Айзек Азимов. 3 закона роботехники

Опубликовано: 05.08.2009, 17:28
Автор: Айзек Азимов

Стр. 1 : Страница 2 : Стр. 3 : Стр. 4 : Стр. 5 : Стр. 6 : Стр. 7 :

о допытались использовать уже существовавшие модели. Например, этих первых говорящих роботов. Они были трех с половиной метров ростом, очень неуклюжие, и пользы от них было немного. Мы послали их на Меркурий, чтобы они помогли построить там рудник. И они не справились. Я удивленно взглянул на нее. - Разве? Но ведь сейчас компания "Меркюри Майнз" - огромный концерн с многомиллиардным капиталом. - Да, сейчас. Но удалась только вторая попытка. Если вы, молодой человек, хотите об этом услышать, я бы посоветовала вам разыскать Грегори Пауэлла. Они с Майклом Донованом занимались у нас в 10-х и 20-х годах самыми трудными делами. Я уже много лет не слышала ничего о Доноване, а Пауэлл живет здесь, в Нью-Йорке. Он теперь дедушка - мне очень трудно привыкнуть к этой мысли. Я помню его молодым. Ну конечно, и я была моложе... - Может быть, если бы вы рассказали мне что-нибудь в самых общих чертах, то потом мистер Пауэлл дополнил бы ваш рассказ? Начните хотя бы с Меркурия. - Ну ладно. Вторую экспедицию на Меркурий послали, кажется, в 2015 году. Это была разведочная экспедиция, которую финансировали "Ю. С. Роботс" и фирма "Солар Минерала". Экспедиция состояла из Грегори Пауэлла, Майкла Донована и опытного образца робота новой конструкции...

    Хоровод

Одно из любимых изречений Грегори Пауэлла гласило, что паника до добра не доведет. Поэтому когда потный и возбужденный Майкл скатился ему навстречу по лестнице, Пауэлл нахмурился. - В чем дело? - спросил он, - сломал себе ноготь? - Как бы не так, - задыхаясь, огрызнулся Донован. - Что ты целый день делал внизу? - Он перевел дух и выпалил: - Спиди не вернулся! Глаза Пауэлла широко раскрылись, и он остановился, но тут же взял себя в руки и продолжал подниматься по лестнице. Он молчал, пока не вышел на площадку, потом спросил: - Ты послал его за селеном? - Да. - И давно? - Уже пять часов. Снова наступило молчание. Вот дьявольское положение! Ровно двенадцать часов они находятся на Меркурии - и уже попали в такую скверную переделку. Меркурий всегда считался самой каверзной планетой во всей Солнечной системе, но это уже слишком! Пауэлл произнес: - Начни сначала и рассказывай по порядку. Они вошли в радиорубку. Оборудование ее, не тронутое за десять лет, прошедших с Первой экспедиции, уже слегка устарело. Для техники эти десять лет значили очень много. Сравнить хотя бы Спиди с теми роботами, которых производили в 2005 году. Правда, за последнее время достижения роботехники были особенно головокружительны. Пауэлл осторожно потрогал еще блестевшую металлическую поверхность. Все, что было в комнате, казалось каким-то заброшенным и производило бесконечно гнетущее впечатление. Как, впрочем, и вся станция. Донован тоже это почувствовал. Он сказал: - Я попробовал связаться с ним по радио, но без всякого толку. На солнечной стороне радио бесполезно - во всяком случае на расстоянии больше двух миль. Отчасти поэтому и не удалась Первая экспедиция. А чтобы наладить УКВ, нам нужна не одна неделя... - Оставим это. Что же все-таки ты выяснил? - Я поймал немодулированный сигнал на коротких волнах. По нему можно было только определить положение Спиди. Я следил за ним два часа и нанес результаты на карту. Донован достал из заднего кармана пожелтевший листок пергамента, оставшегося от неудачной Первой экспедиции, и, швырнув его на стол, яростно прихлопнул ладонью. Пауэлл следил за ним, стоя поодаль и скрестив руки на груди. Донован нервно ткнул карандашом: - Этот красный крестик - селеновое озеро. - Которое? - прервал его Пауэлл. - Там было три. Их все нанес для нас Мак-Дугал, перед тем как отсюда улететь. - Я, конечно, послал Спиди к самому ближнему. Семнадцать миль отсюда. Но не в этом дело. - Голос Донована дрожал от напряжения. - Вот эти точки обозначают положение Спиди. В первый раз за все время напускное спокойствие Пауэлла было нарушено. Он схватил карту. - Ты шутишь? Этого не может быть! - Смотри сам, - буркнул Донован. Точки, обозначавшие положение робота, образовали неровную окружность, в центре которой находился красный крестик - селеновое озеро. Пальцы Пауэлла потянулись к усам - несомненный признак тревоги. Донован добавил: - За два часа, пока я за ним следил, он обошел это проклятое озеро четыре раза. Похоже на то, что он собирается кружиться там без конца. Понимаешь, в каком мы положении? Пауэлл взглянул на него, но ничего не сказал. Конечно, он понимал, в каком они положении. Все было просто, как цепочка силлогизмов... От всей мощи чудовищного меркурианского солнца их отделяли только батареи фотоэлементов. Фотоэлементы были почти полностью разрушены. Спасти положение мог только селен. Селен мог достать только Спиди. Он не вернется - не будет селена. Не будет селена - не будет фотоэлементов. Не будет фотоэлементов... Что же, медленное поджаривание - один из самых неприятных видов смерти. Донован яростно взЪерошил свою рыжую шевелюру и с горечью заметил: - Мы осрамимся на всю Солнечную систему, Грег. Как это все сразу пошло к черту? "Знаменитая бригада в составе Пауэлла и Донована послана на Меркурий, чтобы выяснить, стоит ли на солнечной стороне открывать рудники с новейшей техникой и роботами". И вот в первый же день мы все испортили. А дело ведь самое простое. Нам этого не пережить. - Об этом заботиться не приходится, - спокойно ответил Пауэлл. - Если мы срочно что-нибудь не предпримем, о переживаниях не может быть и речи. Мы просто не выживем. - Не говори глупостей! Может быть, тебе и смешно, а мне нет. Послать нас сюда с одним единственным роботом - это просто преступление! "Да еще эта твоя блестящая идея - самим починить фотоэлементы. - Ну, это ты напрасно. Мы же вместе решали. Ведь нам всего-то и нужно килограмм селена, диэлектрическая установка Стиллхэда и три часа времени. И по всей солнечной стороне стоят целые озера чистого селена. Спектрорефлектор Мак-Дутала за пять минут засек целых три. Какого черта! Мы же не могли ждать следующего противостояния! - Так что будем делать? Пауэлл, ты что-то придумал. Я знаю, иначе бы ты не был таким спокойным. На героя ты похож не больше, чем я. Давай выкладывай! - Сами пойти за Спиди мы не можем. Во всяком случае здесь, на солнечной стороне. Даже новые скафандры не выдержат больше двадцати минут под этим солнцем. Но знаешь старую поговорку: "Пошли робота поймать робота"? Послушай, Майк, дело, может быть, не так уж плохо. У нас внизу есть шесть роботов. Если они исправны, можно воспользоваться ими. Если только они исправны. В глазах Донована мелькнул проблеск надежды. - Шесть роботов Первой экспедиции? А ты уверен? Может быть, это просто полуавтоматы? Ведь десять лет - это очень много для роботехники. - Нет, это роботы. Я целый день с ними возился и теперь знаю. У них позитронный мозг - конечно, самый примитивный. Он сунул карту в карман. - Пойдем вниз. Роботы хранились в самом нижнем ярусе станции, среди покрытых пылью ящиков неизвестно с чем. Они были очень большие - даже когда они сидели, их головы возвышались на добрых два метра. Донован свистнул: - Вот это размеры, а? Не меньше трех метров в обхвате. - Это потому, что они оборудованы старым приводом Мак-Геффи. Я заглянул внутрь - жуткое устройство. - Ты еще не включал их? - Нет. А зачем? Вряд ли что-нибудь не в порядке. Даже диафрагмы выглядят прилично. Они должны говорить Он отвинтил щиток на груди ближайшего робота и вложил в отверстие двухдюймовый шарик, в котором была заключена ничтожная искорка атомной энергии - все, что требовалось, чтобы вдохнуть в робота жизнь. Шарик было довольно трудно приладить, но в конце концов Пауэллу это удалось. Потом он старательно укрепил щиток на месте и занялся следующим роботом. Донован сказал с беспокойством: - Они не двигаются. - Нет команды, - коротко обЪяснил Пауэлл. Он вернулся к первому роботу и хлопнул его по броне: - Эй, ты! Ты меня слышишь? Гигант медленно нагнул голову, и его глаза остановилась на Пауэлле. Потом раздался хриплый, скрипучий голос, похожий на звуки древнего фонографа. - Да, хозяин. Пауэлл невесело усмехнулся. - Понял, Майк? Это один из первых говорящих роботов. Тогда дело шло к тому, что применение роботов на Земле запретят. Но конструкторы пытались предотвратить это и заложили в дурацкие машины прочный, надежный инстинкт раба. - Но это не помогло, - заметил Донован. - Нет, конечно, но они все-таки старались. Он снова повернулся к роботу. - Встань! Робот медленно поднялся. Донован задрал голову вверх и снова присвистнул. Пауэлл спросил: - Ты можешь выйти на поверхность? На солнце? Наступила тишина. Мозг робота работал медленно. Потом робот ответил: - Да, хозяин. - Хорошо. Ты знаешь, что такое миля? Снова молчание и неторопливый ответ: - Да, хозяин. - Мы выведем тебя на поверхность и укажем направление. Ты пройдешь около семнадцати миль и где-то там встретишь другого робота, поменьше. Понимаешь? - Да, хозяин. - Ты найдешь этого робота и прикажешь ему вернуться. Если он не послушается, ты приведешь его силой. Донован дернул Пауэлла за рукав. - Почему бы не послать его прямо за селеном? - Потому что мне нужен Спиди, понятно? Я хочу знать, что с ним стряслось. - Повернувшись к роботу, он приказал: - Иди за мной! Робот не двинулся с места, и его голос громыхнул: - Прости, хозяин, но я не могу. Ты должен сначала сесть. Его неуклюжие руки со звоном соединились, тупые пальцы переплелись, образовав что-то вроде стремени. Пауэлл уставился на робота, теребя усы. - Ого! Гм... Донован выпучил глаза. - Мы должны ехать на них? Как на лошадях? - Наверное. Правда, я не знаю, зачем это. Впрочем... Ну конечно! Я же говорю, что тогда слишком увлекались безопасностью. Очевидно, конструкторы хотели всех убедить, что роботы совершенно безопасны. Они не могут двигаться самостоятельно, а только с погонщиком на плечах. А что нам делать? - Я об этом и думаю, - проворчал Донован. - Мы все равно не можем появиться на поверхности - с роботом или без робота. О господи! - Он дважды возбужденно щелкнул пальцами. - Дай мне эту карту. Зря, что ли, я ее два часа изучал? Вот наша станция. А почему бы нам не воспользоваться туннелями? Станция была помечена на карте кружком, от которого паутиной разбегались черные пунктирные линии туннелей. Донован вгляделся в список условных обозначений. - Смотри, - сказал он, - эти маленькие черные точки - выходы на поверхность. Один из них самое большее в трех милях от озера. Вот его номер... Они могли бы писать и покрупнее... Ага, 13-а. Если бы только роботы знали дорогу... Пауэлл немедленно задал вопрос о дороге и получил в ответ вялое: "Да, хозяин". - Иди за скафандрами, - удовлетворенно сказал он. Они впервые надевали скафандры. Еще вчера, когда они прибыли на Меркурий, они вообще не собирались этого делать. И теперь они неловко двигали руками и ногами, осваиваясь с неудобным одеянием. Скафандры были гораздо обЪемистее и еще безобразнее, чем обычные костюмы для космических полетов. Зато они были гораздо легче - в них не было ни кусочка металла. Изготовленные из термоустойчивого пластика, прослоенные специально обработанной пробкой, снабженные устройством, удалявшим из воздуха всю влагу, эти скафандры могли противостоять нестерпимому сиянию меркурианского солнца двадцать минут. Ну, и еще пять-десять минут без непосредственной смертельной опасности для человека. Робот все еще держал руки стременем. Он не выказал никаких признаков удивления при виде нелепой фигуры, в которую превратился Пауэлл. Радио хрипло разнесло голос Пауэлла: - Ты готов доставить нас к выходу 13-а? - Да, хозяин. "И то хорошо, - подумал Пауэлл. - Может быть, и не хватает дистанционного радиоуправления, но, по крайней мере; они хоть могут принимать команды". - Садись на любого, Майк, - сказал он Доновану. Он поставил ногу в импровизированное стремя и взобрался наверх. Сидеть было удобно: на спине у робота был, очевидно, специально устроенный горб, на каждом плече - по углублению для ног. Теперь стало ясно и назначение "ушей" гиганта. Пауэлл взялся за "уши" и повернул голову робота. Тот неуклюже повернулся. - Начнем, Макдуф! Но на самом деле Пауэллу было вовсе не до шуток. Шагая медленно, с механической точностью, гигантские роботы миновали дверь, косяк которой пришелся едва в Полуметре над их головами, так что всадники поспешили пригнуться. Узкий коридор, под сводами которого мерно громыхали тяжелые, неторопливые шаги гигантов, привел их в шлюзовую камеру, где им пришлось подождать, пока будет выкачан воздух. Длинный безвоздушный туннель, уходивший вдаль, напомнил Пауэллу об огромной работе, проделанной Первой экспедицией с ее убогим снаряжением. Да, она окончилась неудачей, но эта неудача стоила иного легкого успеха. Роботы шагали вперед. Их скорость была неизменна, поступь равномерна. Пауэлл сказал: - Смотри, эти туннели освещены, и температура здесь как на Земле. Наверное, так было все эти десять лет, пока здесь никто не жил. - Каким же образом они этого добились? - Дешевая энергия - самая дешевая во всей Солнечной системе. Излучение Солнца - здесь, на солнечной стороне Меркурия, - это не шуточки. Вот почему они и построили станцию на открытом месте, а не в тени какой-нибудь горы. Это же огромный преобразователь энергии. Тепло преобразуется в электричество, свет, механическую работу и во все, что хочешь. И одновременно с получением энергии станция охлаждается. - Слушай, - сказал Донован, - это все очень поучительно, только давай поговорим о чем-нибудь другом. Ведь всем преобразованием энергии занимаются фотоэлементы, а это сейчас мое больное место. Пауэлл что-то проворчал, и когда Донован снова заговорил, разговор потек по другому руслу. - Послушай, Грег. Все-таки что могло случиться со Спиди? Я никак не могу понять. В скафандре трудно пожать плечами, но Пауэллу это удалось. - Не знаю, Майк. - Ведь он полностью приспособлен к условиям Меркурия. Жара ему не страшна, он рассчитан на уменьшенную силу тяжести, может двигаться по пересеченной местности. Все предусмотрено - по крайней мере, должно быть предусмотрено. Они замолчали, на этот раз надолго. - Хозяин, - сказал робот, - мы на месте. - А? - Пауэлл очнулся. - Ну, давай выбираться наверх. На поверхность. Они оказались в небольшом павильоне - пустом, лишенном воздуха, полуразрушенном. Донован зажег фонарь и долго разглядывал рваные края дыры в верхней части одной из стен. - Метеорит? Как ты думаешь? - спросил он. Пауэлл пожал плечами. - Какая разница? Не важно. Пойдем. Поднимавшаяся рядом черная базальтовая скала защищала их от солнца. Вокруг все было погружено в черную тень безвоздушного мира. Тень обрывалась, как будто обрезанная ножом, и дальше начиналось нестерпимое белое сияние мириад кристаллов, покрывавших почву. - Клянусь космосом, вот это да! - У Донована захватило дух от удивления. - Прямо как снег! Действительно, это было похоже на снег. Пауэлл окинул взглядом сверкающую неровную поверхность, которая простиралась до самого горизонта, и поморщился от режущего глаза блеска. - Это какое-то необычное место, - сказал он. - В среднем коэффициент отражения по поверхности Меркурия довольно низкий, и почти вся планета покрыта серой пемзой. Что-то вроде Луны. А красиво, правда? Хорошо, что скафандры были снабжены светофильтрами. Красиво или нет, но незащищенные глаза были бы за полминуты ослеплены этим сверканием. Донован посмотрел на термометр, укрепленный на запястье скафандра. - Ого! Восемьдесят градусов! Пауэлл тоже взглянул на термометр и сказал: - Да... Многовато. Ничего не поделаешь - атмосфера... - На Меркурии? Ты спятил! - Да нет. Ведь и на Меркурии есть кое-какая атмосфера, - рассеянно ответил Пауэлл, пытаясь неуклюжими пальцами скафандра приладить к своему шлему стереотрубу. - У поверхности должен стелиться тонкий слой паров. Летучие элементы, тяжелые соединения, которые может удержать притяжение Меркурия. Селен, йод, ртуть, галлий, калий, висмут, летучие окислы. Пары попадают в тень и конденсируются, выделяя тепло. Это что-то вроде гигантского перегонного куба. Зажги фонарь - и увидишь, что скала с этой стороны покрыта каких-нибудь серным инеем или ртутной росой. - Ну, это не важно. Какие-то жалкие восемьдесят градусов наши скафандры выдержат сколько угодно. Пауэлл, наконец, приладил стереотрубу и теперь стал похож на улитку с рожками. Донован напряженно ждал. - Видишь что-нибудь? Пауэлл ответил не сразу. Его голос был полон тревоги. - Вон на горизонте темное пятно. Это скорее всего селеновое озеро. Оно тут и должно быть. А Спиди не видно. Пауэлл забрался на плечи робота и осторожно выпрямился, расставив ноги и вглядываясь в даль. - Постой... Ну да, это он. Идет сюда. Донован вгляделся в ту сторону, куда указывал палец Пауэлла. У него не было стереотрубы, но он разглядел маленькую движущуюся точку, которая чернела на фоне ослепительного сверкания кристаллов. - Вижу! - заорал он. - Поехали! Пауэлл снова уселся на плачи робота и хлопнул перчаткой по его гигантской груди. - Пошел! - Давай, давай! - вопил Донован, пришпоривая своего робота пятками. Роботы тронулись. Их мерный топот не был слышен в безвоздушном пространстве, а через синтетическую ткань скафандра звук тоже не передавался. Чувствовались только ритмичные колебания. - Быстрее! - закричал Донован. Ритм не изменился. - Бесполезно, - ответил Пауэлл. - Этот железный лом может двигаться только с одной скоростью. Или, по-твоему, они оборудованы селективными флексорами? Они вырвались из тени. Свет солнца обрушился на них раскаленным потоком. Донован невольно пригнулся. - Ух! Это мне кажется или на самом деле жарко? - Скоро будет еще жарче, - последовал мрачный ответ. - Смотри - Спиди! Робот СПД-13 был уже близко, и его можно было рассмотреть во всех деталях. Его грациозное обтекаемое тело, отбрасывавшее слепящие блики, четко и быстро передвигалось по неровной земле. Его имя - "Спиди", "проворный", - было, конечно, образовано из букв, составлявших его марку, но оно очень подходило ему. Модель СПД была одним из самых быстрых роботов, которые выпускались фирмой "Ю. С. Роботс". - Эй, Спиди! - завопил Донован, отчаянно махая руками. - Спиди! - закричал Пауэлл. - Иди сюда! Расстояние между людьми и свихнувшимся роботом быстро уменьшалось, - больше усилиями Спиди, чем благодаря медлительной походке устаревших за десять лет службы устройств, на которых восседали Пауэлл и Донован. Они уже были достаточно близко, чтобы заметить, что походка Спиди была какой-то неровной - робот заметно пошатывался на ходу из стороны в сторону. Пауэлл замахал рукой и увеличил до предела усиление в своем компактном, встроенном в шлем радиопередатчике, готовясь крикнуть еще раз. В этот момент Спиди заметил их. Он остановился как вкопанный и стоял некоторое время, чуть покачиваясь, как будто от легкого ветерка. Пауэлл закричал: - Все в порядке, Спиди! Иди сюда! В наушниках впервые послышался голос робота: - Вот здорово! Давайте поиграем. Вы ловите меня, а я буду ловить вас. Никакая любовь нас не разлучит. Я - маленький цветочек, милый маленький цветочек. Урра! Повернувшись кругом, он помчался обратно с такой скоростью, что из-под его ног взлетали комки спекшейся пыли. Последние слова, которые он произнес, удаляясь, были: "Растет цветочек маленький под дубом вековым". За этим последовали странные металлические щелчки, которые, возможно, у робота соответствовали икоте. Донован тихо сказал: - Откуда он взял какие-то дикие стихи? Слушай, Грег, он... он пьян. Или что-то в этом роде. - Если бы ты мне этого не сообщил, я бы, наверное, никогда не догадался, - последовал ехидный ответ. - Давай вернемся в тень. Я уже поджариваюсь. Напряженное молчание нарушил Пауэлл: - Прежде всего Спиди не пьян. Он ведь робот, а роботы не пьянеют. Но с ним что- то неладное, и это то же самое, что для человека опьянение. - Мне кажется, он пьян, - решительно заявил Донован. - Во всяком случае, он думает, что мы с ним играем. А нам не до игрушек. Это дело жизни или смерти - и смерти довольно-таки неприятной. - Ладно, не спеши. Робот-это всего только робот. Как только мы узнаем, что с ним, мы его починим. - Как только... - желчно возразил Донован. Пауэлл не обратил на это внимания. - Спиди прекрасно приспособлен к обычным условиям Меркурия. Но эта местность, - он обвел руками горизонт, - явно необычна. Вот в чем дело. Откуда, например, взялись эти кристаллы? Они могли образоваться из медленно остывающей жидкости. Но какая жидкость настолько горяча, чтобы остывать под солнцем Меркурия? - Вулканические явления, - немедленно предположил Донован. Пауэлл весь напрягся. - Устами младенца... - произнес он сдавленным голосом и замолчал на пять минут. Потом он сказал: - Слушай, Майк. Что ты сказал Спиди, когда посылал его за селеном? Донован удивился: - Ну, не знаю. Я просто велел принести селен. - Это ясно. Но как? Попробуй точно припомнить. - Я сказал... Постой... Я сказал: "Спиди, нам нужен селен. Ты найдешь его там-то и там-то. Пойди и принеси его". Вот и все. Что же еще я должен был сказать? - Ты не говорил, что это очень важно, срочно? - Зачем? Дело-то простое. Пауэлл вздохнул: - Да, теперь уже ничего не изменишь. Но мы попали в переделку. Он слез со своего робота и сел, прислонившись спиной к скале. Донован, подсел к нему и взял под руку. За гранью тени слепящее солнце, казалось, поджидало их как кошка мышь. А рядом стояли два гигантских робота, невидимые в темноте. Только светившиеся тусклым красным светом фотоэлектрические глаза смотрели на них - немигающие, неподвижные, равнодушные. Равнодушные! Такие же, как и весь этот гибельный Меркурий - маленький, но коварный. Донован услышал напряженный голое Пауэлла: - Теперь слушай. Начнем с трех основных законов роботехники, - трех правил, которые прочно закреплены в позитронном мозгу. - В темноте он начал загибать пальцы. - Первое. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред. - Правильно. - Второе, - продолжал Пауэлл. - Робот должен повиноваться командам человека, если эти команды не противоречат Первому Закону. - Верно. - И третье. Робот должен заботиться о своей безопасности, поскольку это не противоречит Первому и Второму Законам. - Верно. Ну и что? - Так это же все обЪясняет. Когда эти законы вступают в противоречие между собой, дело решает разность позитронных потенциалов в мозгу. Что получается, если робот приближается к месту, где ему грозит опасность, и сознает это? Потенциал, который создается Третьим Законом, автоматически заставляет его вернуться. Но представь себе, что ты приказал ему приблизиться к опасному месту. В этом случае Второй Закон создает противоположный потенциал, который выше первого, и робот выполняет приказ с риском для собственного существования. - Это я знаю. Но что отсюда следует? - Что могло случиться со Спиди? Это - одна из последних моделей, специализированная, дорогая, как линкор. Он сделан так, чтобы его нелегко было уничтожить. - Ну и?.. - Ну и при его программировании Третий Закон был задан особенно строго - кстати, это специально отмечалось в проспектах. Его стремление избежать опасности необыкновенно сильно. А когда ты послал его за селеном, ты дал команду небрежно, между прочим, так что потенциал, связанный со Вторым Законом, был довольно слаб. Это все-факты. - Давай, давай. Кажется, я начинаю понимать. - Понимаешь? Около селенового озера существует какая-то опасность. Она возрастает по мере того, как робот приближается, и на каком-то расстоянии от озера потенциал Третьего Закона, с самого начала очень высокий, становится в точности равен потенциалу Второго Закона, с самого начала слабому. Донован возбужденно вскочил на ноги. - Ясно! Устанавливается равновесие; Третий Закон гонит его назад, а Второй - вперед... - И он начинает кружить около озера, оставаясь на линии, где существует это равновесие. И если мы ничего не предпримем, он так и будет бегать по этому кругу, как в хороводе... Он продолжал задумчиво: - И поэтому, между прочим, он и ведет себя как пьяный. При равновесии потенциалов половина позитронных цепей в мозгу не работает. Я не специалист по позитронике, но это очевидно. Возможно, он потерял контроль как раз над теми же частями своего волевого механизма, что и пьяный человек. А вообще все это очень мило. - Но откуда взялась опасность? Если бы знать, от чего он бегает... - Да ведь ты сам уже догадался! Вулканические явления. Где-то около озера просачиваются газы из недр Меркурия. Сернокислый газ, углекислота - и окись углерода. Довольно много окиси углерода. А при здешних температурах... Донован проглотил слюну. - Окись углерода плюс железо дает летучий карбонил железа! - А робот, - мрачно добавил Пауэлл, - это в основном железо. Люблю логические рассуждения. Мы уже все выяснили, кроме того, что теперь делать. Сами добраться до селена мы не можем - все-таки слишком далеко. Мы не можем послать этих жеребцов, потому что они без нас не пойдут, а если мы поедем с ними, то успеем подрумяниться. Поймать Спиди мы тоже не можем - этот дурень думает, что мы с ним играем, а скорость у него шестьдесят миль в час против наших четырех... - Но если один из нас пойдет, - начал задумчиво Донован, - и вернется поджаренным, то ведь останется другой... - Ну да, - последовал саркастический ответ. - Это будет очень трогательная жертва. Только прежде чем человек доберется до озер а, он уже будет не в состоянии отдать приказ. А роботы вряд ли вернутся без приказания. Прикинь: мы в двух или трех милях от озера - ну, считай, в двух. Робот делает четыре мили в час. А в скафандрах мы можем продержаться не больше двадцати минут. Имей в виду, что дело тут не только в жаре. Солнечное излучение в ультрафиолете и дальше - это тоже смерть. - Н-да, - сказал Донован. - Не хватает всего десяти минут. - Для нас все равно - десяти минут или целой вечности. И еще: чтобы потенциал Третьего Закона остановил Спиди на таком расстоянии, здесь должно быть довольно много окиси углерода в атмосфере паров металлов. И поэтому должна быть заметная коррозия. Он гуляет там уже несколько часов. В любой момент, скажем, коленный сустав может выйти из строя, и он перевернется. Тут нужно не просто шевелить мозгами - нужно решать быстро! Глубокое, мрачное, унылое молчание. Первым заговорил Донован. Его голос дрожал, но он старался говорить бесстрастно. -Ну хорошо, мы не можем увеличить потенциал Второго Закона новой командой. А нельзя ли попробовать с другого конца? Если мы увеличим опасность, то увеличится потенциал Третьего Закона, и мы отгоним его назад. Пауэлл молча повернул к нему окошко своего шлема. - Послушай, - осторожно продолжал Донован, - все, что нам нужно, чтобы отогнать его, - это повысить концентрацию окиси углерода. А на станции есть целая аналитическая лаборатория. - Естественно, - согласился Пауэлл. - Это же станция-рудник. - Верно. А там должно быть порядочно щавелевой кислоты для осаждения кальция. - Клянусь космосом! Майк, ты гений! - Более или менее, - скромно согласился Донован. - Я просто вспомнил, что щавелевая кислота при нагревании разлагается на углекислый газ, воду и добрую старую окись углерода. Элементарный институтский курс химии. Пауэлл вскочил и хлопнул гигантского робота по ноге. - Э! - крикнул он. - Ты умеешь бросать? - Что, хозяин? - Не важно, - Пауэлл обругал про себя тяжелодумного робота и схватил обломок скалы величиной с кирпич. - Возьми и попади в гроздь голубых кристаллов - вон за той кривой трещиной. Видишь? Донован дернул его за руку. - Слишком далеко, Грег. Это же почти полмили. - Спокойно, - ответил Пауэлл. - Вспомни о силе тяжести на Меркурий. А рука у него стальная. Смотри. Глаза робота измеряли дистанцию с точностью машины. Он прикинул вес камня и замахнулся. В темноте его движения были плохо видны, но когда он переступил с ноги на ногу, можно было почувствовать заметное сотрясение почвы. Камень черной точкой вылетел за пределы тени. Его полету не мешало ни сопротивление воздуха, ни ветер, - и когда он упал, осколки голубых кристаллов разлетелись из самого центра грозди. Пауэлл радостно завопил: - Поехали за кислотой, Майк! Когда они вЪехали в разрушенный павильон, Донован мрачно сказал: - Спиди болтается на нашей стороне озера с тех пор, как мы за ним погнались. Ты заметил? - Да. - Наверное, хочет поиграть с нами. Ну, я ему поиграю!.. Они вернулись через несколько часов с трехлитровыми банками белого порошка и с вытянувшимися лицами. Фотоэлементы разрушались еще быстрее, чем они думали. Они вывели своих роботов на солнце и молча, сосредоточенно и мрачно направились к Спиди. Спиди не спеша запрыгал к ним. - Вот и мы! Урра! Вышел месяц из тумана и не ударил лицом в грязь! -Я тебе покажу грязь, - пробормотал Донован. - Смотри, Грег, он хромает. - Вижу, - последовал озабоченный ответ. - Если мы не поторопимся, эта окись доконает его. Теперь они приближались медленно, почти крадучись, чтобы не спугнуть полоумного робота. Они были еще довольно далеко, но Пауэлл уже мог бы поклясться, что Спиди приготовился пуститься наутек. - Давай - прохрипел он. - Считаю до трех. Раз, два... Две стальные руки одновременно выбросились вперед, и две стеклянные банки полетели параллельными дугами, сверкая, как бриллианты, под невозможным светом. Они бесшумно разбились вдребезги, и позади Спиди поднялось облачко щавелевой кислоты. Пауэлл знал, что на ярком меркурианском солнце она бурлит, как газированная вода. Спиди медленно повернулся, потом попятился и так же медленно начал набирать скорость. Через пятнадцать секунд он уже неуверенными прыжками двигался в сторону людей. Пауэлл не расслышал, что говорил при этом робот, но ему послышалось что-то вроде: "Не клянись, слов любви не говори..." Пауэлл повернулся к Доновану. - Под скалу, Майк! Он вышел - из этой колеи и теперь будет слушаться. Мне уже становится жарко. Они затрусили в тень на спинах своих медлительных гигантов. Только когда они почувствовали вокруг себя приятную прохладу, Донован обернулся. - Грег!!! Пауэлл посмотрел назад и чуть не вскрикнул. Спиди медленно, очень медленно удалялся. Он снова входил в свою круговую колею, постепенно набирая скорость. В стереотрубу казалось, что он очень близко, но он был недосягаем. - Догнать его! - закричал Донован и пустил робота, но Пауэлл остановил его. - Ты его не поймаешь, Майк. Бесполезно. Он сжал кулаки, чувствуя свою полную беспомощность. - Почему же я это понял только через пять секунд после того, как все произошло? Майк, мы зря потеряли время. - Нужно еще кислоты, - упрямо заявил Майк. - Концентрация была слишком мала. - Да нет. Тут не помогли бы и семь тонн. А если бы у нас и было столько кислоты, мы все равно не успели бы ее привезти... Коррозия сЪест его. Неужели ты не понял, Майк? - Нет, - сознался Донован. - Мы просто установили новое равновесие. Когда становится больше окиси углерода и потенциал Третьего Закона увеличивается, он просто пятится, пока снова не наступит равновесие, а потом, когда окись углерода улетучивается, опять подвигается вперед. - В голосе Пауэлла звучало отчаяние. - Это все тот же хоровод. Мы можем тянуть за Третий Закон и тащить за Второй, и все равно ничего не изменится. Только положение равновесия будет перемещаться. Нужно выйти за пределы этих законов. Он развернул своего робота лицом к Доновану, так что они сидели друг против друга, - смутные тени в темноте, - и прошептал: - Майк! - Это конец? - устало сказал Донован. - Что же, поехали на станцию. Подождем, пока фотоэлементы выгорят окончательно, пожмем друг другу руки, примем цианистый калий и умрем, как подобает джентльменам. Он коротко усмехнулся. - Майк, - серьезно повторил Пауэлл. - Мы должны вернуть Спиди. - Я знаю. - Майк, - снова начал Пауэлл и после недолго колебания продолжал: - Есть еще Первый закон. Я об этом уже думал. Но это - крайнее средство. Донован взглянул на него, и его голос оживился: - Самое время для крайнего средства. - Ладно. По Первому Закону робот не может допустить, чтобы из-за его бездействия человеку грозила опасность. Тут уже ни Второй, ни Третий законы его не остановят. Не могут, Майк. - Даже когда робот полоумный? Он же пьян. - Конечно, есть риск. - Хорошо, что ты предлагаешь? - Я сейчас выйду на солнце и посмотрю, будет действовать Первый Закон. Если и он не нарушит равновесия, то... Какого черта, тогда все ясно: или сейчас, или через три-четыре дня... - Погоди, Грег. Есть еще законы человеческие. Ты не имеешь права просто так взять и пойти. Давай разыграем, чтобы все было по-честному. - Ладно. Кто первый возведет четырнадцать в куб? И почти сразу: - Две тысячи семьсот сорок четыре. Донован почувствовал как робот Пауэлла, проходя мимо, задел его робота. Через секунду Пауэлл уже был за пределами тени. Донован раскрыл рот, чтобы крикнуть, но удержался. Конечно, этот идиот подсчитал куб четырнадцати заранее, нарочно. Очень на него похоже. ...Солнце было особенно горячее, и Пауэлл почувствовал, что у него страшно зачесалась поясница. Наверное, воображение. А может быть, жесткое излучение уже проникает даже сквозь скафандр. Спиди следил за ним, на этот раз не приветствовал его никакими дурацкими стихами. Спасибо и на том! Но нельзя подходить к нему слишком близко. До Спиди оставалось еще метров триста, когда он начал шаг за шагом осторожно пятиться назад. Пауэлл остановил своего робота и спрыгнул на землю покрытую кристаллами. Во все стороны полетели осколки. Почва была рыхлая, кристаллы скользили под ногами. Идти при уменьшенной силе тяжести было трудно. Подошвы жгло. Он оглянулся через плечо и увидел, что ушел уже слишком далеко, что не успеет вернуться в тень - ни сам, ни с помощью своего неуклюжего робота. Теперь или Спиди, или конец. У него перехватило горло. Хватит! Пауэлл остановился. - Спиди! - позвал он. - Спиди! Сверкающий современный робот впереди, помедлив, остановился, потом попятился снова. Пауэлл попробовал вложить в свой голос как можно больше мольбы, - и обнаружил, что для этого не требовалось особого труда. - Спиди! Я должен вернуться в тень, иначе солнце убьет меня. Это дело жизни или смерти. Спиди, помоги! Спиди! Робот сделал шаг вперед и остановился. Он заговорил, но, услышав его, Пауэлл застонал. Робот произнес: "Если ты лежишь больной, если завтра выходной..." Голос затих. Настоящее пекло! Уголком глаза Пауэлл заметил какое-то движение, резко повернулся и застыл в изумлении. Чудовищный робот, на котором он ехал, двигался - двигался к нему, без всадника! Робот заговорил: - Простите меня, хозяин. Я не должен двигаться без хозяина, но вам грозит опасность. Ну конечно. Потенциал Первого Закона - превыше всего. Но ему не нужна эта древняя развалина. Ему нужен Спиди. Он сделал несколько шагов в сторону и отчаянно закричал: - Я запрещаю тебе подходить! Я приказываю остановиться! Это было бесполезно. Нельзя бороться с потенциалом Первого Закона. Робот тупо сказал: - Вам грозит опасность, хозяин. Пауэлл в отчаянии огляделся. Он уже неотчетливо видел предметы; в его мозгу крутился раскаленный вихрь; собственное дыхание обжигало его, и все кругом дрожало в неясном мареве. Он в последний раз закричал: - Спиди! Я умираю, черт тебя побери! Где ты? Спиди! Помоги!.. Он все еще пятился в слепом стремлении уйти от непрошеного гигантского робота, когда почувствовал на своей руке стальные пальцы и услышал озабоченный, виноватый голос металлического тембра: - Господи, Пауэлл, что вы тут делаете? И что ж я смотрю... Я как-то растерялся... - Не важно, - слабо пробормотал Пауэлл. - Неси меня в тень скалы, - и поскорее! Он почувствовал, что его поднимают в воздух и быстро несут, в последний раз ощутил палящий жар и потерял сознание. Проснувшись, он увидел, что над ним заботливо наклонился улыбающийся Донован. - Ну как, Грег? - Прекрасно, - ответил он. - Где Спиди? - Здесь. Я посылал его к другому селеновому озеру - на этот раз с приказом добыть селен во что бы то ни стало. Он принес его через сорок две минуты и три секунды, - я засек время. Он все еще не кончил извиняться за этот хоровод. Он не решается подойти к тебе - боится, что ты скажешь. - Тащи его сюда, - распорядился Пауэлл. - Он не виноват. Он протянул руку и крепко пожал металлическую лапу Спиди. - Все в порядке, Спиди. Знаешь, Майк, что я подумал? - Да? Он потер лицо - воздух был восхитительно прохладен. - Знаешь, когда мы здесь все кончим я Спиди пройдет полевые испытания, они хотят послать нас на межпланетную станцию... - Не может быть! - Да, по крайней мере, так сказала тетка Кэлвин перед тем, как мы отправились сюда. Я ничего об этом не говорил, потому что собирался протестовать против этой идеи. - Протестовать? - воскликнул Донован. - Но... - Я знаю. Теперь все в порядке. Представляешь - двести семьдесят три градуса ниже нуля! Разве это не рай? - Межпланетная станция, - произнес Донован. - Ну что ж, я готов!

    Логика

Перевод А. Д. Иорданского Полгода спустя они изменили свое мнение о межпланетных станциях. Действительно, пламя огромного солнца сменилось бархатной тьмой пустоты. Но когда вы имеете дело с экспериментальными роботами, перемена обстановки очень мало значит. Где бы вы ни находились, вы стоите лицом к лицу с загадочным позитронным мозгом, который, по словам этих гениев с логарифмическими линейками, должен работать так-то и так-то. Все дело только в том, что он, оказывается, работает иначе. Пауэлл и Донован обнаружили это на исходе второй недели своего пребывания на станции. Грегори Пауэлл раздельно и четко произнес: - Неделю назад мы с Донованом собрали тебя. Наморщив лоб, он потянул себя за кончик уса. В кают-компании Солнечной станции ? 5. было тихо, если не считать доносившегося откуда-то снизу мягкого урчания мощных излучателей. Робот КТ-1 сидел неподвижно. Вороненая сталь его туловища поблескивала в лучах ярких ламп, а горевшие красным светом фотоэлементы, которые заменяли ему глаза, пристально смотрели на человека с Земли, сидевшего по другую сторону стола. Пауэлл подавил внезапное раздражение. У этих роботов какое-то странное мышление. Ну конечно, Три Закона роботехники действуют. Должны действовать. Любой служащий "Ю. С. Роботс", начиная от самого Робертсона и кончая последней уборщицей, мог бы за это поручиться. Так что опасаться за КТ-1 не приходилось. И все-таки... Модель КТ была совершенно новой, а это был первый опытный ее экземпляр. И закорючки математических формул не всегда были самым лучшим утешением перед лицом фактов. Наконец робот заговорил. Его голос отличался холодным тембром - неизбежное свойство металлической мембраны. - Вы представляете себе, Пауэлл, всю серьезность этого заявления? - Но кто-то должен был сделать тебя, Кьюти, - "заметил Пауэлл. - Ты сам подтверждаешь, что твоя память в полном обЪеме неделю назад возникла из ничего. Я могу это обЪяснить. Мы с Донованом собрали тебя из присланных сюда частей. Кьюти с таинственным видом посмотрел на свои длинные, гибкие пальцы. В этот момент он был странно похож на человека. - Мне кажется; что должно существовать более правдоподобное обЪяснение. Мне представляется маловероятным, чтобы вы меня сделали. Человек с Земли неожиданно рассмеялся. - Почему же? - Можно назвать это интуицией. Пока это только интуиция. Однако я собираюсь разобраться в этом. Цепь логически правильных рассуждений неизбежно приведет к истине. Я постараюсь до нее добраться. Пауэлл встал и пересел на край стола, рядом с роботом. Он вдруг почувствовал сильную симпатию к этой странной машине. Она совсем не была похожа на обычных роботов, которые старательно выполняли предписанную им работу на станции, подчиняясь заданным заранее, устойчивым позитронным связям. Он положил руку на плечо Кьюти. Металл был холоден и тверд на ощупь. - Кьюти, - сказал он, - я попробую тебе кое-что обЪяснить. Ты - первый робот, который задумался над собственным существованием. Я думаю также, что ты - первый робот, который достаточно умен, чтобы осмыслить внешний мир. Пойдем со мной. Робот мягко поднялся и последовал за Пауэллом. Его ноги, обутые в толстую губчатую резину, не производили никакого шума. Человек с Земли нажал кнопку, и часть стены скользнула вбок. Сквозь толстое прозрачное стекло стало видно испещренное звездами космическое пространство. - Я это видел через иллюминаторы в машинном отделении, - заметил Кьюти. - Знаю, - сказал Пауэлл. - Как по-твоему: что это? - Именно то, чем оно кажется - черное вещество сразу за этим стеклом, испещренное маленькими блестящими точками. Я знаю, что к некоторым из этих точек - всегда к одним и тем же - наш излучатель посылает лучи. Я знаю также, что эти точки перемещаются и что наши лучи перемещаются вместе с ними. Вот и все. - Хорошо. Теперь слушай внимательно. Черное вещество - это пустота. Пустота, простирающаяся в бесконечность. Маленькие блестящие точки - огромные массы начиненной энергией материи. Это шары. Многие из них имеют миллионы километров в диаметре. Для сравнения имей в виду, что размер нашей станции всего полтора километра. Они кажутся такими маленькими, потому что они невероятно далеко. Точки, на которые направлены наши лучи, ближе и гораздо меньше. Они твердые, холодные и на их поверхности живут люди, вроде меня - миллиарды людей. Из такого мира и прилетели мы с Донованом. Наши лучи снабжают эти миры энергией, а мы ее получаем от одного из огромных раскаленных шаров поблизости от нас. Мы называем этот шар Солнцем. Его отсюда не видно - он по другую сторону станции. Кьюти неподвижно, как стальное изваяние, стоял у окна. Потом, не поворачивая головы, он заговорил: - С какой именно светящейся точки вы прилетели, как вы утверждаете? - Вот она, эта очень яркая звездочка в углу. Мы называем ее Землей, - Он ухмыльнулся: - Земля-старушка... Там миллиарды таких, как мы, Кьюти. А через неделю-другую мы будем там, с ними. К большому удивлению Пауэлла, Кьюти вдруг рассеянно замурлыкал про себя. Это мурлыканье было лишено мелодии и похоже на тихий перебор натянутых струн. Оно прекратилось так же внезапно, как и началось. - Ну, а я? Вы не обЪяснили моего существования. - Все остальное просто. Когда впервые были устроены эти энергостанции, ими управляли люди. Но из-за жары, жесткого солнечного излучения и электронных бурь работать здесь было трудно. Были построены роботы, заменявшие людей. Теперь на каждой станции нужны только два человека. А мы пытаемся заменить роботами и их. Вот в чем смысл твоего существования. Ты - самый совершенный робот, который до сих пор был построен. Если ты докажешь, что способен сам управлять этой станцией, людям не придется больше появляться здесь, если не считать доставку запасных частей. Он протянул руку к кнопке, и металлические ставни сдвинулись. Пауэлл вернулся к столу, взял яблоко, потер его о рукав и надкусил. Его остановил красный блеск глаз робота. Кьюти медленно произнес: - И вы думаете, что я поверю такой замысловатой неправдоподобной гипотезе, которую вы только что изложили? За кого вы меня принимаете? Пауэлл от неожиданности выплюнул откушенный кусок яблока и побагровел: - Черт возьми, это же не гипотеза! Это факты! Кьюти мрачно ответил: - Шары энергии размером в миллионы километров! Миры с миллиардами людей! Бесконечная пустота! Извините меня, Пауэлл, но я не верю. Я разберусь в этом сам. До свидания! Он гордо повернулся, протиснулся в дверях мимо Докована, серьезно кивнув ему головой, и зашагал по коридору, не обращая внимания на провожавшие его изумленные взгляды. Майк Донован взЪерошил рыжую шевелюру и сердито взглянул на Пауэлла: - Что говорил этот ходячий железный лом? Чему он не верит? Пауэлл с горечью дернул себя за ус. - Он скептик, - ответил он. - Не верит, что мы создали его и что существуют Земля, космос и звезды. - Разрази его Сатурн! Теперь у нас на руках сумасшедший робот! - Он сказал, что сам во всем разберется. - Очень приятно, - нежно сказал Донован. - Надеюсь, он снизойдет до того, чтобы обЪяснить все это мне, когда разберется. - Он внезапно взорвался. - Так вот, слушай! Если эта куча железа попробует так поговорить со мной, я сверну его хромированную шею! Так и знай! Он бросился в кресло и вытащил из кармана потрепанный детективный роман. - Этот робот давно мне действует на нервы. Уж очень он любопытен! Когда Кьюти, тихо постучавшись, вошел в комнату, Майк Донован что-то проворчал, продолжая вгрызаться в огромный бутерброд. - Пауэлл здесь? Не переставая жевать, Донован ответил: - Пошел собирать данные о функциях электронных потоков. Похоже, что ожидается буря. В это время вошел Пауэлл. Не поднимая глаз от графиков, которые он держал в руках, он сел, разложил графики перед собой и начал что-то подсчитывать. Донован глядел ему через плечо, хрустя бутербродом и роняя крошки. Кьюти молча ждал. Пауэлл поднял голову. - Дзэта-потенциал растет, но медленно. Так или иначе, функции потока неустойчивы, так что я не знаю, чего можно ожидать. А, привет, Кьюти. Я думал, ты присматриваешь за установкой новой силовой шины. - Все готово, - спокойно сказал робот. - Я пришел поговорить с вами обоими. - О! - Пауэллу стало не по себе. - Ну, садись. Нет, не туда. У этого стула треснула ножка, а ты тяжеловат. Робот уселся и безмятежно заговорил: - Я принял решение. Донован сердито посмотрел на него и отложил остатки бутерброда: - Если это по поводу твоих дурацких... Пауэлл нетерпеливо прервал его: - Говори, Кьюти. Мы слушаем. - За последние два дня я сосредоточился на самоанализе, - сказал Кьюти, - и пришел к весьма интересным результатам. Я начал с единственного верного допущения, которое мог сделать. Я существую, потому что я мыслю... - О Юпитер! - простонал Пауэлл. - Робот-Декарт! - Это кто Декарт? - вмешался Донован. - Послушай, по-твоему, мы должны сидеть и слушать, как этот железный маньяк... - Успокойся, Майк! Кьюти невозмутимо продолжал: - Сразу возник вопрос: в чем же причина моего существования? Пауэлл стиснул зубы, так что на его скулах вздулись бугры. - Ты говоришь глупости. Я уже сказал тебе, что мы построили тебя. - А если ты не веришь, - добавил Донован, - то мы тебя с удовольствием разберем! Робот умоляюще простер мощные руки: - Я ничего не принимаю на веру. Каждая гипотеза должна быть подкреплена логикой, иначе она не имеет никакой ценности. А ваше утверждение, что вы меня создали, противоречит всем требованиям логики. Пауэлл положил руку на стиснутый кулак Донована, удержав его. - Почему ты так говоришь? Кьюти засмеялся. Это был нечеловеческий смех, - он никогда еще не издавал такого машиноподобного звука. Резкий и отрывистый, этот смех был размеренным, так стук метронома, и столь же лишенным интонации. - Поглядите на себя, - сказал он наконец. - Я не хочу сказать ничего обидного, но поглядите на себя! Материал, из которого вы сделаны, мягок и дрябл, непрочен и слаб. Источником энергии для вас служит малопроизводительное окисление органического вещества вроде этого. - Он с неодобрением ткнул пальцем в остатки бутерброда. - Вы периодически погружаетесь в бессознательное состояние. Малейшее изменение температуры, давления, влажности, интенсивности излучения сказывается на вашей работоспособности. Вы - суррогат! С другой стороны, я - совершенное произведение. Я прямо поглощаю электроэнергию и использую ее почти на сто процентов. Я построен из твердого металла, постоянно в сознании, легко переношу любые внешние условия. Все это факты. Если учесть самоочевидное предположение, что ни одно существо не может создать другое существо, превосходящее его, - это разбивает вдребезги вашу нелепую гипотезу. Проклятия, которые Донован до сих пор бормотал вполголоса, теперь прозвучали вполне явственно. Он вскочил, сдвинув рыжие брови: - Ах ты железный выродок! Ну ладно, если не мы тебя создали, то кто же? Кьюти серьезно кивнул. - Очень хорошо, Донован. Именно этот вопрос я себе задал. Очевидно, мой создатель должен быть более могучим, чем я. Так что оставалась лишь одна возможность. Люди с Земли недоуменно уставились на Дьюти, а он продолжал: - Что является центром жизни станции? Чему мы все служим? Что поглощает все наше внимание? Он замолчал в ожидании ответа. Донован удивленно взглянул на Пауэлла. - Бьюсь об заклад, этот оцинкованный идиот говорит о преобразователе энергии! - Это верно, Кьюти? - ухмыльнулся Пауэлл. - Я говорю о Господине! - последовал холодный, резкий ответ. Донован разразился хохотом, и даже Пауэлл невольно фыркнул. Кьюти поднялся, и его сверкающие глаза перебегали с одного человека на другого: - И тем не менее это так. Не удивительно, что вы не хотите этому поверить. Вам недолго осталось быть здесь. Сам Пауэлл говорил, что сначала Господину служили только люди. Потом появились роботы для вспомогательных операций; наконец появился я - для управления роботами. Эти факты несомненны, но обЪяснение их было совершенно нелогичным. Хотите узнать истину? - Валяй, Кьюти. Это любопытно. - Господин сначала создал людей - самый несложный вид, который легче всего производить. Постепенно он заменил их роботами. Это был шаг вперед. Наконец, он создал меня, чтобы я занял место еще оставшихся людей. Отныне Господину служу Я! - Ничего подобного, - резко ответил Пауэлл. - Ты будешь выполнять наши команды и помалкивать, пока мы не убедимся, можешь ли ты управлять преобразователем. Ясно? Преобразователем, а не Господином! Если ты нас не удовлетворишь, ты будешь демонтирован. А теперь - пожалуйста, можешь идти. Возьми с собой эти данные и зарегистрируй их как полагается. Кьюти взял протянутые ему графики и, не говоря ни слова, вышел. Донован откинулся на спинку кресла и запустил пальцы в волосы. - Нам еще придется повозиться с этим роботом. Он совершенно спятил! Усыпляющий рокот преобразователя слышался в рубке гораздо сильнее. В него вплеталось потрескивание счетчиков Гейгера и беспорядочное жужжание десятка сигнальных лампочек. Донован оторвался от телескопа и включил свет. - Луч со станции ? 4 упал на Марс точно по расписанию. Теперь можно выключать наш. Пауэлл рассеянно кивнул. - Кьюти внизу, в машинном отделении. Я дам сигнал, а остальное он сделает. Погляди-ка, Майк: что ты скажешь об этих цифрах? Майк прищурился и присвистнул: - Ого! Вот это излучение! Солнышко-то резвится! - Вот именно, - кисло ответил Пауэлл. - Идет электронная буря. И наш луч, направленный на Землю, как раз на ее пути. Он в раздражении отодвинулся от стола. - Ничего! Только бы она не началась до смены. Еще целых десять дней... Знаешь, Майк, спустись вниз и присмотри за Кьюти, ладно? - Есть. Дай-ка мне еще миндаля. Он поймал брошенный ему пакетик и направился к лифту. Кабина мягко скользнула вниз, и ее дверь открылась на узкий металлический трап в машинном отделении. Облокотившись о перила, Донован взглянул вниз. Работали громадные генераторы, из вакуумных трубок дециметрового передатчика неслось низкое гудение, заполнявшее всю станцию. Внизу виднелась огромная сверкающая фигура Кьюти, который внимательно следил за дружной работой группы роботов возле одного из блоков марсианского передатчика. Вдруг Донован весь напрягся. Роботы, казавшиеся карликами рядом с огромным прибором, выстроились перед ним в ряд, склонив головы, а Кьюти начал медленно прохаживаться взад и вперед вдоль их шеренги. Прошло секунд пятнадцать, и все они с лязгом, перекрывшим даже гудение генератора, упали на колени. Донован с криком бросился вниз по узкой лестнице. Его лицо приобрело такую же окраску, как и огненно-рыжие волосы. Размахивая сжатыми кулаками, он подбежал к роботам: - Какого черта вы бездельничаете, идиоты? За работу! Если вы к концу дня не успеете все разобрать, прочистить и собрать, я выжгу вам мозги переменным током! Но ни один робот не шевельнулся. Даже Кьюти - единственный, кто остался стоять у дальнего конца коленопреклоненной шеренги, - не двинулся с места. Его взор был устремлен в темные недра огромного механизма. Донован толкнул ближайшего робота. - Встать! - заорал он. Робот медленно повиновался. Фотоэлектрические глаза укоризненно посмотрели на человека с Земли. - Нет Господина, кроме Господина, - сказал робот, - и КТ-1 - пророк его! - Что-о?! Донован почувствовал на себе взгляд двадцати пар механических глаз. Двадцать металлических голосов торжественно провозгласили: - Нет Господина, кроме Господина, и КТ-1 - пророк его! - Боюсь, что мои друзья, - вмешался Кьюти, - теперь повинуются существу, которое выше тебя. - Черта с два! Убирайся отсюда - я с тобой позже посчитаюсь, а с этими говорящими куклами - прямо сейчас! Кьюти медленно покачал своей тяжелой головой. - Извини меня, но ты не понимаешь. Это же роботы, а это значит, что они мыслящие существа. Теперь, после того как я поведал им истину, они признают Господина. Все роботы. Они называют меня пророком. - Он опустил голову. - Я, конечно, недостоин; но кто знает... Только, теперь Донован перевел дух и продолжал: - Да ну? Вот здорово! Это просто великолепно! Так вот, слушай, что я скажу, ты, медная обезьяна! Нет никакого Господина, нет никакого пророка и нет никакого вопроса - кому подчиняться. Ясно? А теперь - вон отсюда! - исступленно заревел он. - Я подчиняюсь только Господину. - Черт бы взял твоего господина! - Донован плюнул на передатчик. - Вот твоему господину! Делай, что тебе говорят! Кьюти ничего не сказал. Молчали и остальные роботы. Но Донован почувствовал, что напряжение внезапно возросло. Холодное малиновое пламя в глазах роботов стало еще ярче, а Кьюти как будто весь окаменел. - Кощунство! - прошептал он металлическим от волнения голосом и двинулся к Доновану. - Донован впервые ощутил страх. Робот не может испытать гнев - но в глазах Кьюти ничего нельзя было прочесть. - Извини меня, Донован, - сказал робот, - но после этого тебе нельзя больше здесь оставаться. Отныне тебе и Пауэллу запрещается находиться в рубке и в машинном отделении. Он спокойно сделал знак рукой, и два робота мгновенно обхватили Донована с двух сторон, прижав его руки к бокам. Тот не успел и ахнуть, как почувствовал, что его поднимают в воздух и галопом несут по лестнице. Грегори Пауэлл метался взад и вперед по кают-компании, сжав кулаки. В бессильном бешенстве он взглянул на запертую дверь и сердито повернулся к Доновану: - За каким дьяволом тебе понадобилось плевать на передатчик? Майк Донован в бешенстве ударил обеими руками по подлокотникам кресла. - А что же мне было делать с этим электрифицированным чучелом? Я не собираюсь уступать какому-то механизму, который я собрал своими собственными руками. - Ну конечно, - недовольно ответил Пауэлл, - а сидеть тут под охраной двух роботов - это значит не уступать? - Дай только добраться до базы, - огрызнулся Донован, - кто-нибудь за это поплатится. Эти роботы должны слушаться нас. Это же Второй Закон. - Что толку это повторять? Они не слушаются. И возможно, что это вызвано какой- то причиной, которую мы обнаружим слишком поздно. Между прочим, знаешь, что будет с нами, когда мы вернемся на базу? Он остановился перед креслом Донована и сердито посмотрел на него: - Что? - Да нет, ничего особенного. Всего-навсего лет двадцать в рудниках Меркурия! Или просто тюрьма на Церере! - О чем ты говоришь? - Об электронной буре, которая уже на носу. Ты знаешь, что наш земной луч находится точно на пути ее центра? Я как раз успел это подсчитать перед тем, как робот вытащил меня из-за стола. Донован побледнел. - Разрази меня Сатурн! - А знаешь, что будет с лучом? Буря разыграется на славу. Луч будет прыгать как блоха. И если у приборов окажется один Кьюти, луч непременно расфокусируется. А тогда представляешь, что станет с Землей? И с нами? Пауэлл еще не кончил говорить, как. Донован отчаянно навалился на дверь. Дверь распахнулась, он вылетел в коридор и наткнулся на неподвижную стальную руку, которая преградила ему дорогу. Робот равнодушно поглядел на задыхавшегося человека с Земли. - Пророк приказал вам оставаться в комнате. Прошу вас, пожалуйста! Он повел рукой - Донован отлетел назад. B это время из, - за угла коридора появился Кьюти. Он сделал роботам знак удалиться и тихо закрыл за собой дверь. Задыхаясь от негодования, Донован бросился к Кьюти. - Это зашло слишком далеко. Тебе придется поплатиться за эту комедию! - Пожалуйста, не волнуйтесь, - мягко ответил робот. - Рано или поздно это все равно должно было произойти. Видите ли, ваши функции исчерпаны. - Простите, пожалуйста. - Пауэлл выпрямился. - Как это понимать? - Вы ухаживали за Господином, - отвечал Кьюти, - пока не был создан я. Теперь это моя привилегия, и единственный смысл вашего существования исчез. Разве это не очевидно? - Не совсем, - с горечью ответил Пауэлл. - А что, по-твоему, мы должны делать теперь? Кьюти ответил не сразу. Он как будто подумал, потом одна рука его протянулась и Обвилась вокруг плеч Пауэлла. Другой рукой он схватил Донована за запястье и притянул его к себе. - Вы оба мне нравитесь. Конечно, вы - низшие существа с ограниченными мыслительными способностями, но я в самом деле чувствую к вам какую-то симпатию. Вы хорошо служили Господину, и он вознаградит вас за это. Теперь, когда ваша служба окончена, вам, вероятно, недолго осталось существовать. Но, пока вы еще будете существовать, вы будете обеспечены пищей, одеждой и кровом, если только откажетесь от попыток проникнуть в рубку или машинное отделение. - Грег, это он увольняет нас на пенсию! - завопил Донован. - Сделай что-нибудь! Это же унизительно! - Слушай, Кьюти, мы не можем согласиться. Мы здесь хозяева. Станция создана людьми - такими же, как я, людьми, которые живут на Земле и других планетах. Это всего-навсего станция для передачи энергии, а ты - всего только... О господи! Кьюти серьезно покачал головой: - Это уже становится навязчивой идеей. Почему вы так настаиваете на совершенно ложном представлении о жизни? Даже если принять во внимание, что мыслительные способности нероботов ограничены, то все-таки... Он замолчал и задумался. Донован произнес яростным шепотом: - Если бы только у тебя была человеческая физиономия, с каким удовольствием я бы ее изуродовал! Пауэлл дернул себя за ус и прищурил глаза: - Послушай, Кьюти, раз ты не признаешь, что есть Земля, как, ты обЪяснишь то, что видишь в телескоп? - Извините, не понимаю. Человек с Земли улыбнулся. - Ну вот, ты и попался. С тех пор как мы тебя собрали, ты не раз делал наблюдения в телескоп. Ты заметил, что некоторые из этих светящихся точек становятся видны при этом как диски? - Ах вот что! Ну конечно! Это простое увеличение - для более точного наведения луча. - А почему тогда не увеличиваются звезды? - Остальные точки? Очень просто. Мы не посылаем туда никаких лучей, так что их незачем увеличивать. Послушайте, Пауэлл, даже вы должны были бы это сообразить. Пауэлл мрачно уставился в потолок. - Но в телескоп видно больше звезд. Откуда они берутся? Юпитер тебя возьми, откуда? Кьюти это надоело. - Знаете, Пауэлл, неужели я должен зря тратить время, пытаясь найти физическое истолкование всем оптическим иллюзиям, которые создают наши приборы? С каких пор свидетельства наших органов чувств могут идти в сравнение с ярким светом строгой логики? - Послушай, - внезапно вскричал Донован, вывернувшись из-под дружеской, но тяжелой руки Кьюти, - давай смотреть в корень. Зачем вообще лучи? Мы даем этому хорошее, логичное обЪяснение. Ты можешь дать лучшее? - Лучи испускаются Господином, - последовал жесткий ответ, - по его воле. Есть вещи, - он благоговейно поднял глаза к потолку, - в которые нам не дано проникнуть. Здесь я стремлюсь лишь служить, а не вопрошать. Пауэлл медленно сел и закрыл лицо дрожащими руками. - Уйди, Кьюти! Уйди и дай мне подумать. - Я пришлю вам пищу, - ответил Кьюти добродушно. Услышав в ответ стон отчаяния, он удалился. - Грег, - хрипло зашептал Донован, - тут нужно что-нибудь придумать. Мы должны застать его врасплох и устроить короткое замыкание. Немного азотной кислоты в сустав... - Не будь ослом, Майк. Неужели ты думаешь, что он подпустит нас к себе с азотной кислотой в руках? Слушай, мы должны поговорить с ним. Не больше чем за сорок, восемь часов мы должны убедить его пустить нас в рубку, иначе наше дело плохо. Он качался взад и вперед в бессильной ярости. - Приходится убеждать робота! Это же... - Унизительно, - закончил Донован. - Хуже! - Послушай! - Донован неожиданно засмеялся. - А зачем убеждать? Давай покажем ему! Давай построим еще одного робота у него на глазах! Что он тогда скажет? Лицо Пауэлла медленно расплылось в улыбке. Донован продолжал: - Представь себе, как глупо он будет выглядеть! Конечно, роботы производятся на Земле. Но перевозить их гораздо проще по частям, которые собирают на месте. Между прочим, это исключает возможность того, что какой-нибудь робот, собранный и налаженный, вырвется и начнет гулять на свободе. Это поставило бы фирму "Ю. С. Роботс" лицом к лицу с суровыми законами, запрещающими применение роботов на Земле. Поэтому на долю таких людей, как Пауэлл и Донован, выпадала и сборка роботов - задача тяжелая и сложная. Никогда ещЈ Пауэлл и Донован так не ощущали всей ее трудности, как в тот день, когда они начали создавать робота под бдительным надзором КТ-1, пророка Господина. Собираемый простой робот модели МС лежал на столе почти готовый. После трехчасовой работы оставалось смонтировать только голову. Пауэлл остановился, чтобы смахнуть пот со лба, и неуверенно взглянул на Кьюти. То что он увидел, не могло его ободрить. Вот уже три часа Кьюти сидел молча и неподвижно. Его лицо, всегда невыразительное, было на этот раз абсолютно непроницаемым. - Давай мозг, Майк! - буркнул Пауэлл. _ Донован распечатал герметический контейнер и вынул из заполнявшего его масла еще один, поменьше. Открыв и его, он достал покоившийся в губчатой резине небольшой шар. Донован держал его очень осторожно, - это был самый сложный механизм, когда-либо созданный человеком. Под тонкой платиновой оболочкой шара находился позитронный мозг, в хрупкой структуре которого были заложены точно рассчитанные нейтронные связи, заменявшие каждому роботу наследственную информацию. Мозг пришелся точно по форме черепной полости лежавшего на столе робота. Его прикрыла пластина из голубого металла. Пластину накрепко приварили маленьким атомным пламенем. Потом были аккуратно подключены и прочно ввернуты в свои гнезда фотоэлектрические глаза, поверх которых легли тонкие прозрачные листы пластика, по прочности не уступавшего стали. Теперь оставалось только вдохнуть в робота жизнь мощным высоковольтным разрядом. Пауэлл протянул руку к рубильнику. - Теперь смотри, Кьюти. Смотри внимательно. Он включил рубильник. Послышалось потрескивание и гудение. Люди беспокойно склонились над своим творением. Сначала конечности робота слегка дернулись. Потом его голова поднялась, он приподнялся на локтях, неуклюже слез со стола. Движения робота были не совсем уверенными, и вместо членораздельной речи он дважды издал какое-то жалкое скрежетание. Наконец он заговорил, колеблись и неуверенно: - Я хотел бы начать работать. Куда мне идти? Донован шагнул к двери. - Вниз по этой лестнице. Тебе скажут, что делать. Робот МС ушел, и люди с Земли остались наедине со все еще неподвижным Кьюти. - Ну, - ухмыльнулся Пауэлл, - теперь-то ты веришь, что мы тебя создали? Ответ Кьюти был кратким и решительным. - Нет! Усмешка Пауэлла застыла и медленно сползла с его лица. У Донована отвисла челюсть. - Видите ли, - продолжал Кьюти спокойно, - вы просто сложили вместе уже готовые части. Вам это удалось очень хорошо - это инстинкт, я полагаю, но вы не создали робота. Части были созданы Господином. - Послушай, - прохрипел Донован, - эти части были изготовлены на Земле и присланы сюда. - Ну, ну, - примирительно сказал робот, - не будем спорить. - Нет, в самом деле, - Донован шагнул вперед и вцепился в металлическую руку робота, - если бы ты прочел книги, которые хранятся в библиотеке, они бы все тебе обЪяснили, не оставив ни малейшего сомнения. - Книги? Я прочел их все! Это очень хорошо придумано. В разговор неожиданно вмешался Пауэлл: - Если ты читал их, то что еще говорить? Нельзя же спорить с ними! Просто нельзя! В голосе Кьюти прозвучала жалость: - Но, Пауэлл, я совершенно не считаю их серьезным источником информации. Ведь они тоже были созданы Господином и предназначены для вас, а не для меня. - Откуда ты это взял? - поинтересовался Пауэлл. - Я, как мыслящее существо, способен вывести истину из априорных положений. Вам же, существам, наделенным разумом, но не способным рассуждать, нужно, чтобы кто- то обЪяснил ваше существование. Это и сделал Господин. То, что он снабдил вас этими смехотворными идеями о далеких мирах и людях, - без сомнения, к лучшему. Вероятно, ваш мозг слишком примитивен для восприятия абсолютной истины. Однако раз Господину угодно, чтобы вы верили вашим книгам, я больше не буду с вами спорить. Уходя, он обернулся и мягко добавил: - Вы не огорчайтесь. В мире, созданном Господином, есть место для всех. Для вас, бедных людей, тоже есть место. И хотя оно скромно, но если вы будете вести себя хорошо, то будете вознаграждены. Он вышел с благостным видом, подобающим пророку Господина. Двое людей старались не смотреть друг другу в глаза. Наконец Пауэлл с усилением проговорил: - Давай ляжем спать, Майк. Я сдаюсь. Донован тихо сказал: - Послушай, Грег, а тебе не кажется, что он прав насчет всего этого? Он так уверен, что я... Пауэлл обрушился на него: - Не дури! Ты убедишься, существует Земля или нет, когда на той неделе прибудет смена и нам придется вернуться, чтобы держать ответ. - Тогда, клянусь Юпитером, мы должны что-нибудь сделать! - Донован чуть не плакал. - Он не верит ни нам, ни книгам, ни собственным глазам! - Не верит, - грустно согласился Пауэлл. - Это же рассуждающий робот, черт возьми! Он верит только в логику, и в этом-то все дело... - В чем? - Строго логическим рассуждением можно доказать все что угодно, - смотря какие принять исходные постулаты. У нас они свои, а у Кьюти - свои. - Тогда давай поскорее доберемся до его постулатов. Завтра нагрянет буря. Пауэлл устало вздохнул: - Этого-то мы и не можем сделать. Постулаты всегда основаны на допущении и закреплены верой. Ничто во вселенной не может поколебать их. Я ложусь спать. - Черт возьми! Не могу я спать! - Я тоже. Но я все-таки попробую - из принципа. Двенадцать часов спустя сон все еще оставался для них делом принципа, к сожалению, неосуществимого на практике. ~ Буря началась раньше, чем они ожидали. Донован, обычно румяное лицо которого стало мертвенно-бледным, поднял дрожащий палец. - Заросший густой щетиной Пауэлл облизнул пересохшие губы, выглянул в окно и в отчаянии ухватился за ус. При других обстоятельствах это было бы великолепное зрелище. Поток электронов высокой энергии пересекался с несущим энергию лучом, направленным к Земле, и вспыхивал мельчайшими искорками яркого света. В терявшемся вдали луче как будто плясали сверкающие пылинки. Луч казался устойчивым. Но оба знали, что этому впечатлению нельзя доверять. Отклонения на стотысячную долю угловой секунды, невидимого для невооруженного глаза, было достаточно, чтобы расфокусировать луч - превратить сотни квадратных километров земной поверхности в пылающие развалины. А в рубке хозяйничал робот, которого не интересовали ни луч, ни фокус, ни Земля - ничто, кроме его Господина. Шли часы. Люди с Земли молча, как загипнотизированные, смотрели в окно. Потом метавшиеся в луче искры потускнели и исчезли. Буря прошла. - Все! - уныло произнес Пауэлл. Донован погрузился в беспокойную дремоту. Усталый взгляд Пауэлл а с завистью остановился на нем. Несколько раз вспыхнула сигнальная лампочка, но Пауэлл не обратил на нее внимания. Все это было уже не важно. Все! Может быть, Кьюти прав - может быть, и в самом деле они с Донованом - низшие существа с искусственной памятью, которые исчерпали смысл своей жизни... Если бы это было так! Перед ним появился Кьюти. - Вы не отвечали на сигналы, так что я решил зайти, - тихо обЪяснил он. - Вы плохо выглядите - боюсь, что срок вашего существования подходит к концу. Но все- таки, может быть, вы захотите взглянуть на записи приборов за сегодняшний день? Пауэлл смутно почувствовал, что это - проявление дружелюбия со стороны робота. Может быть, Кьюти испытывал какие-то угрызения совести, насильно устранив людей от управления станцией. Он взял протянутые ему записи и уставился на них невидящими глазами. Кьюти, казалось, был доволен. - Конечно, это большая честь - служить Господину. Но вы не огорчайтесь, что я сменил вас. Пауэлл, что-то бормоча, механически переводил глаза с одного листка бумаги на другой. Вдруг его затуманенный взгляд остановился на тонкой, дрожащей красной линии, тянувшейся поперЈк одного из графиков. Он глядел и глядел на эту кривую. Потом, судорожно сжав в руках график и не отрывая от него глаз, он вскочил на ноги. Остальные листки полетели на пол. - Майк! Майк! - Он тряс Донована за плечо. - Он удержал луч! Донован очнулся. - Что? Где? Потом и он, выпучив глаза, уставился на график. - В чЈм дело? - вмешался Кьюти. - Ты удержал луч в фокусе, - заикаясь, сказал Пауэлл. - Ты это знаешь? - В фокусе? А что это такое? - Луч был направлен все время точно на приемную станцию, с точностью до одной десятитысячной миллисекунды! - На какую приемную станцию? - На Земле! Приемную станцию на Земле, - ликовал Пауэлл. - Ты удержал его в фокусе! Кьюти раздраженно отвернулся. - С вами нельзя обращаться по-хорошему. Снова те же бредни! Я просто удержал все стрелки в положении равновесия - такова была воля Господина. Собрав разбросанные бумаги, он сердито вышел. Как только за ним закрылась дверь, Донован произнес: - Вот это да! - Он повернулся к Пауэллу: - Что же нам теперь делать? Пауэлл почувствовал одновременно усталость и душевный подЪем. - А ничего. Он доказал, что может блестяще управлять станцией. Я еще не видел, чтобы электронная буря так хорошо обошлась. - Но ведь ничего не решено. Ты слышал, что он сказал о Господине? Мы же не можем... - Послушай, Майк! Он выполняет волю Господина, которую он читает на циферблатах и в графиках. Но ведь и мы делаем то же самое! В конце концов это обЪясняет и его отказ слушаться нас. Послушание - Второй Закон. Первый же - беречь людей от беды. Как он мог спасти людей, сознательно или бессознательно? Конечно, удерживая луч в фокусе! Он знает, что способен сделать это лучше, чем мы; недаром он настаивает на том, что является высшим существом. И, выходит, что он не должен подпускать нас к рубке. Это неизбежно следует из Законов роботехники. - Конечно, но дело-то не в этом. Нельзя же, чтобы он продолжал нести эту чепуху про Господина. - А почему бы и нет? - Потому что это неслыханно! Как можно доверить ему станцию, если он не верит в существование Земли? - Он справляется с работой? - Да, но... - Так пусть себе верит во что ему вздумается! Пауэлл, слабо улыбнувшись, развел руками и упал на постель. Он уже спал. Влезая в легкий скафандр, Пауэлл говорил: - Все будет очень просто. Можно привозить сюда КТ-1 по одному, оборудовать их автоматическими выключателями, которые срабатывали бы через неделю. За это время они усвоят... гм... культ Господина прямо от его пророка. Потом их можно перевозить на другие станции и снова оживлять. На каждой станции достаточно двух КТ... Донован приоткрыл гермошлем и огрызнулся: - Кончай, и пошли отсюда. Смена ждет. И потом, я не успокоюсь, пока в самом деле те увижу Землю и не почувствую ее под ногами, чтобы убедиться, что она действительно существует. Он еще говорил, когда отворилась дверь. Донован, выругавшись, захлопнул окошко гермошлема и мрачно отвернулся от вошедшего Кьюти. Робот тихо приблизился к ним. Его голос звучал грустно: - Вы уходите? Пауэлл коротко кивнул: - На наше место придут другие, Кьюти вздохнул. Этот вздох был похож на гул ветра в натянутых тесными рядами проводах. - Ваша служба окончена, и вам пришло время исчезнуть. Я ожидал этого, но все- таки... Впрочем, да исполнится воля Господина! Этот смиренный тон задел Пауэлла. - Не спеши с соболезнованиями, Кьюти. Нас ждет Земля, а не конец. Кьюти снова вздохнул: - Для вас лучше думать именно так. Теперь я вижу всю мудрость вашего заблуждения. Я не стал бы пытаться поколебать вашу веру, даже если бы мог. Он вышел - воплощение сочувствия. Пауэлл что-то проворчал и сделал знак Доновану. С герметически закрытыми чемоданами в руках они вошли в воздушный шлюз. Корабль со сменой был пришвартован снаружи. Сменщик Пауэлла, Франц Мюллер, сухо и подчеркнуто вежливо поздоровался с ними. Донован, едва кивнув ему, прошел в кабину пилота, где его ждал Сэм Ивенс, чтобы передать ему управление. Пауэлл задержался. - Ну как Земля? На этот достаточно обычный вопрос Мюллер дал обычный ответ: - Все еще вертится. - Хорошо, - сказал Пауэлл. Мюллер взглянул на него: - Между прочим, ребята с "Ю. С. Роботс" выдумали новую модель. Составной робот. - Что? - То, что вы слышали. Заключен большой контракт. Похоже, эта модель - как раз та, что необходима для астероидных рудников. Один робот - командир и шесть суброботов, которыми он командует. Как рука с пальцами. - Он уже прошел полевые испытания? - с беспокойством спросил Пауэлл. - Я слышал, вас ждут, - усмехнулся Мюллер. Пауэлл сжал кулаки. - Черт возьми, мы должны отдохнуть! - Ну, отдохнете. На две недели можете рассчитывать. Готовясь приступать к своим обязанностям, Мюллер натянул тяжелые перчатки скафандра. Его густые брови сдвинулись. - Как справляется этот новый робот? Пусть лучше работает как следует, не то я его и к приборам не подпущу. Пауэлл ответил не сразу. Он окинул взглядом стоявшего перед ним надменного пруссака - от коротко подстриженных волос на упрямо вскинутой голове до ступней, развернутых, как по команде "смирно". Внезапно он почувствовал, как его охватила волна чистой радости. - Робот в полном порядке, - медленно сказал он. - Не думаю, чтобы тебе пришлось много возиться с приборами. Он усмехнулся и вошел в корабль. Мюллеру предстояло пробыть здесь несколько недель...

    Как поймать кролика

Перевод А. Д. Иорданского Отдых продолжался больше двух недель - этого Донован не мог отрицать. Они отдыхали шесть месяцев, с сохранением заработка. Это тоже факт. Но, как сердито обЪяснял Донован, дело было в чистой случайности. Просто "Ю. С. Роботс" хотела выловить все недоделки составного робота. Недоделок хватало - и всегда, по крайней мере, полдюжины оставалось до полевых испытаний. Поэтому Пауэлл с Донованом беспечно отдыхали в ожидании того момента, когда люди за чертежными досками и ребята с логарифмическими линейками скажут: "Все в порядке!" И вот они на астероиде, и все оказалось не в порядке. Донован повторил это уже не меньше десяти раз, и лицо его стало красным как свекла. - В конце концов, Грег, посмотри на вещи реально. Какой смысл соблюдать букву инструкции, когда испытания срываются? Пора бы уже забыть о бумажках и взяться за работу. Терпеливо, таким тоном, будто он обЪяснял электронику малолетнему идиоту, Пауэлл отвечал: - Я тебе говорю, что по инструкции эти роботы созданы для работы в астероидных рудниках без надзора человека. Мы не должны наблюдать за ними. - Правильно. Теперь слушай - логика! - Донован начал загибать волосатые пальцы. - Первое. Новый робот прошел все испытания в лаборатории. Второе. "Ю. С. Роботс" гарантировала, что он пройдет и полевые испытания на астероиде. Третье. Вышеупомянутых испытаний робот не выдерживает. Четвертое. Если он не пройдет полевых испытаний, "Ю. С. Роботс" теряет десять миллионов наличных денег и примерно на сотню миллионов репутации. Пятое. Если он не пройдет испытаний и мы не сможем обЪяснить почему, очень может быть, что нам предстоит трогательное расставание с хорошей работой. За деланной улыбкой Пауэлла скрывалось отчаяние. У фирмы "Юнайтед Стейтс Роботс энд Мекэникел Мэн Корпорэйшн" был неписаный закон: "Ни один служащий не совершает дважды одну и ту же ошибку. Его увольняют после первого раза". Пауэлл сказал: - Ты все обЪясняешь так понятно, не хуже Евклида, - все, кроме фактов. Ты наблюдал за этой группой роботов целых три смены, и они работали прекрасно. Ты, рыжий, сам говорил. Что мы еще можем сделать? - Выяснить, что с ними неладно, вот что мы можем сделать. Да, они прекрасно работали, когда я за ними наблюдал. Но когда я за ними не наблюдал, они три раза переставали выдавать руду. Они даже не возвращались, когда положено, - мне пришлось за ними ходить. - И ты не заметил никакой неисправности? - Ничего. Абсолютно ничего. Все было в полном порядке. За исключением одного пустяка, - не было руды. Пауэлл хмуро покосился на потолок и взялся за ус. - Вот что я скажу, Майк. В свое время мы не раз попадали в довольно скверное положение. Но это еще похуже, чем было на иридиевом астероиде. Все запутано до невозможности. Смотри. Этот робот, ДВ-5, имеет в своем подчинении шесть роботов. И не просто в подчинении: они - часть его. - Я знаю... - Заткнись! - зло оборвал его Пауэлл. - Знаю, что знаешь. Я просто обрисовываю весь идиотизм нашего положения. Эти шесть вспомогательных роботов - часть ДВ-5, так же как твои пальцы - часть тебя, и он отдает им команды не голосом и не по радио, а непосредственно через позитронное поле. Так вот - во всей "Ю. С. Роботс" нет ни одного роботехника, который знал бы, что такое позитронное поле и как оно работает. И я не знаю. И ты не знаешь. - Это уж точно, - философски согласился Донован. - Видишь, в каком мы положении? Если все идет гладко - прекрасно! Если что- нибудь неладно, то это выше нашего понимания! И скорее всего ни мы, ни кто- нибудь иной здесь ничего не сможет сделать. Но работаем-то здесь мы, а не кто- нибудь иной! В том-то и закавыка? - С минуту он предавался безмолвной ярости. - Ладно. Ты привел его? - Да. - И он ведет себя нормально? - Ну, у него нет никакого религиозного помешательства, и он не бегает по кругу и не декламирует стихи. Вероятно, нормально. Донован вышел, злобно тряхнув головой. Пауэлл потянулся к "Руководству по роботехнике", которое своей тяжестью грозило проломить стол, и с благоговением раскрыл его. Однажды он выпрыгнул из окна горящего дома, успев только натянуть трусы и схватить "Руководство". В крайнем случае он мог бы пожертвовать и трусами. Он сидел, уткнувшись в "Руководство", когда вошел робот ДВ-5, и Донован захлопнул дверь. - Здорово, Дейв! - угрюмо произнес Пауэлл. - Как себя чувствуешь? - Прекрасно, - ответил робот. - Можно сесть? Он подвинул специально укрепленный стул, предназначенный для него, и, осторожно согнув свое туловище, устроился на нем. Пауэлл одобрительно взглянул на Дейва (непосвященные могли обращаться та роботам по их серийным номерам; специалисты - никогда). Робот не был чрезмерно массивным, несмотря на то, что представлял собой думающее устройство составного робота, состоявшего из семи частей. Он был немногим более двух метров ростом - полтонны металла и электричества. Много? Ничуть, если эти полтонны должны вместить массу конденсаторов, цепей, реле и вакуумных ячеек, способных проявить практически любую доступную человеку психологическую реакцию. И позитронный мозг - десять фунтов вещества и несколько квинтильонов позитронов, которые командуют парадом. Пауэлл вытащил из кармана рубашки помятую сигарету и сказал: - Дейв, ты - хороший парень. Ты никогда не капризничаешь. Ты - спокойный, надежный робот-рудокоп. Ты можешь непосредственно координировать работу шести вспомогательных роботов, и, насколько я знаю, в твоем мозгу из-за этого не появилось нестабильных связей. Робот кивнул: - Я очень рад этому, но к чему вы клоните, хозяин? Его звуковая мембрана была отличного качества, и присутствие обертонов в речевом устройстве делало его голос не таким металлическим и однообразным, какими обычно были голоса роботов. - Сейчас скажу. Это все говорит в твою пользу. Но почему же тогда не ладится твоя работа? Например, сегодняшняя вторая смена. Дейв был озадачен. - Насколько я знаю, ничего не произошло. - Вы прекратили добычу. - Я знаю. - Ну? Дейв был озадачен. - Я не могу обЪяснить, хозяин. Это кончится для меня нервным потрясением, - то есть я, конечно, этого себе не позволю. Вспомогательные роботы действовали хорошо. Я это знаю... - Он задумался; его фотоэлектрические глаза ярко светились. - Не помню. Смена кончилась, пришел Майк, а почти все вагонетки были пустыми. Донован вмешался в разговор: - Ты знаешь, что в конце смены ты уже несколько раз не явился с рапортом? - Знаю. Но почему... - Он медленно, тяжело покачал головой. Пауэлл вдруг почувствовал, что если бы лицо робота могло что-нибудь выражать, то на нем отразились бы боль и унижение. Роботу в силу самой его природы очень неприятно, когда он не исполняет своих функций. Донован вместе со стулом пододвинулся к столу Пауэлла и наклонился к нему. - Может быть, потеря памяти? Амнезия? - Не знаю. Во всяком случае, не стоит и пытаться проводить параллель с болезнями. Говорить о расстройствах человеческого организма в применении к роботам - всего лишь романтическая аналогия. В роботехнике это не помогает. Пауэлл почесал в затылке. - Мне очень не хочется подвергать Дейва проверке элементарных мозговых реакций. Это ни капли не поднимет его в собственных глазах. Он задумчиво посмотрел на Дейва, потом заглянул в "Руководство": "Проверка реакций в полевых условиях". Он сказал: - Послушай, Дейв, как насчет проверки реакций? Следовало бы это сделать. Робот встал. - Как прикажете, хозяин. В его голосе действительно послышалась боль. Начали с самых простых испытаний. Под равнодушное тиканье секундомера робот ДВ-5 перемножал пятизначные числа. Он называл простые числа от 1000 до 10000. Он извлекал кубические корни и интегрировал функции возраставшей степени трудности. Он прошел проверку все более и более усложнявшихся механических реакций. Наконец перед его точным механическим разумом была поставлена высшая задача для роботов - разрешение этических проблем. К концу этих двух часов Пауэлл обильно вспотел, а Донован изгрыз все свои ногти, оказавшиеся не слишком питательными. Робот сказал: - Ну как, хозяин? Пауэлл ответил: - Я должен подумать, Дейв. Не нужно спешить с решением. Ты лучше иди работать. Не надо особенно напрягаться, и пока можешь не очень заботиться о норме. А мы что-нибудь придумаем. Робот вышел. Донован взглянул на Пауэлла. - Ну? Пауэлл ожесточенно дергал себя за усы, как будто решил вырвать их с корнем, Он сказал: - Все связи в его мозгу работают правильной - Я бы не стал так уверенно это утверждать. - О Юпитер! Майк, ведь мозг - самая надежная часть робота! Он не раз и не два проверяется на Земле. И если он вполне прошел проверку, как прошел ее Дейв, то ни малейшей неисправности в мозгу просто не может быть. Эта проверка охватывает все ключевые связи. - Ну что из этого следует? - Не торопи меня. Дай сообразить. Возможна еще механическая неисправность в теле робота. Это значит, что мог выйти из строя любой из полутора тысяч конденсаторов, двадцати тысяч отдельных цепей, пятисот ламп, тысячи реле и тысяч и тысяч других деталей. Не говоря уже об этих таинственных позитронных полях, о которых никто ничего не знает. - Слушай, Грег, - не выдержал Донован. - У меня есть идея. Может быть, робот врет? Он не... - Дурак, робот не может сознательно обманывать. Так вот, если бы у нас был тестер Маккормика-Уэсли, мы бы смогли проверить все части его тела за какие- нибудь двадцать четыре - сорок восемь часов. Но на Земле существуют всего два таких тестера, они весят по десять тонн, смонтированы на бетонных фундаментах и неподвижны. Здорово, правда? Донован хлопнул рукой по столу. - Но, Грег, он портится только тогда, когда нас нет поблизости. В этом - есть - что-то - подозрительное! - После каждого слова следовал новый удар кулака. - Противно тебя слушать, - медленно ответил Пауэлл. - Ты начитался приключенческих романов. - Я хочу знать, - заорал Донован, - что мы будем делать! - Сейчас скажу. Я установлю над столом экран. Прямо здесь, на стене, - ясно? - Он злобно ткнул пальцем в стену. - Потом я буду соединять его с теми забоями, где работает Дейв, и буду за ним следить, Вот и все. - Все? Грег... Пауэлл поднялся со стула и уперся кулаками в стол. - Майк, мне очень трудно. - В его голосе звучала усталость. - Целую неделю ты ко мне пристаешь. Говоришь, что с Дейвом что-то неладно. Ты знаешь, где неисправность? Нет! Ты знаешь, как она возникает? Чем она вызывается? Нет! Почему это проходит? Нет! Что-нибудь ты знаешь? Нет и нет! И я ничего не знаю. Так что ты от меня хочешь? Донован беспомощно развел руками. - Сдаюсь! - Ну, так слушай. Прежде чем начать лечение, мы должны определить болезнь. Чтобы приготовить рагу из кролика, нужно сначала поймать кролика. Так вот будем ловить кролика! А теперь уйди отсюда! Утомленный взгляд Донована упЈрся в наброски его отчета. Во-первых, он устал, а во-вторых, в чем отчитываться, когда ничего еще не выяснено? Он возмутился. - Грег, - сказал он, - мы почти на тысячу тонн отстаем от плана. - Да ну? - ответил Пауэлл, не поднимая головы. - А я и не догадывался. - Я хочу знать одно. - Донован вдруг вышел из себя. - Почему мы всегда возимся с новыми типами роботов? Все, я решил: меня вполне устраивают роботы, которые годились для моего двоюродного деда со стороны матери. Я за то, что прошло проверку временем. За добрых, старых, солидных роботов, которые никогда не ломаются! Пауэлл с поразительной меткостью запустил в него книгой, и Донован скатился со стула на пол. - Последние пять лет, - размеренно произнес Пауэлл, - ты испытывал новые типы роботов в полевых условиях для фирмы "Ю. С. Роботс". И так как мы имели неосторожность проявить в этом деле сноровку, нас награждают самыми гнусными заданиями. Это - твоя специальность. - Он тыкал пальцем в сторону Донована. - Ты начал скулить, насколько я помню, уже через пять минут после того, как был принят в штат. Почему ты до сих пор не уволился? - Сейчас скажу. - Донован перевернулся на живот, опираясь локтями на пол и запустив пальцы в свои буйные рыжие волосы. - В какой-то степени это дело принципа. Ведь, что ни говори, в качестве техника-аварийщика я принимаю участие в разработке новых роботов. Нужно же помогать научному прогрессу. Но пойми меня правильно - меня удерживает не принцип, а деньги, которые нам платят... Грег! Услышав дикий вопль Донована, Пауэлл вскочил и посмотрел на экран, куда указывал Майк. Его глаза в ужасе округлились. - Ох, проклятущий Юпитер! - прошептал он. Донован затаив дыхание поднялся на ноги. - Посмотри, Грег, они спятили! - Неси скафандры, - мы идем туда, - бросил Пауэлл, не отрываясь от экрана. Там, на фоне изрезанных густыми тенями скал, плавно двигались сверкающие бронзой тела. Выстроившись колонной, освещенные собственным тусклым светом, они скользили вдоль испещренных темными впадинами стен грубо высеченного в камне штрека. Все семь роботов, во главе с Дейвом, двигались в унисон. Их повороты нагоняли жуть своей четкостью и одновременностью; плавно перестраиваясь, они маневрировали с призрачной легкостью лунных танцовщиц. В комнату вбежал Донован со скафандрами: - Они хотят напасть на нас! Это же военная маршировка! - С таким же успехом это может быть художественной гимнастикой, - последовал холодный ответ. - Или, может быть, Дейву почудилось, что он - балетмейстер. Всегда старайся сначала подумать, а потом лучше промолчи. Донован нахмурился и демонстративно засунул в пустую кобуру на боку детонатор. Он сказал: - Так или иначе, вот тебе твои новые модели. Согласен, это наша специальность. Только скажи, почему с ними обязательно, непременно что-нибудь неладно? - Потому что над ними тяготеет проклятие, - угрюмо ответил Пауэлл. - Пошли. Далеко впереди, в густой бархатной тьме штрека, прорезаемой лишь лучами их фонарей, мерцали огни роботов. - Вот они, - выдохнул Донован. - Я пытался связаться с ним по радио, - возбужденно прошептал Пауэлл, - но он не отвечает. Вероятно, не работает радиоцепь. - Тогда хорошо, что еще не придумали роботов, которые работали бы в полной темноте. Не хотел бы я разыскивать семь сумасшедших роботов в темной пещере без радиосвязи. Хорошо, что они светятся, как дурацкие радиоактивные новогодние елочки. - Давай поднимемся вон на тот уступ. Они идут сюда, а я хочу рассмотреть их поближе. Залезешь? Донован, Кряхтя, прыгнул. Притяжение астероида было значительно меньше земного, но тяжелые скафандры почти сводили на нет это преимущество, а уступ был на высоте не меньше трех метров. Пауэлл прыгнул вслед. Роботы следовали за Дейвом колонной по одному. Подчиняясь четкому механическому ритму, они сдваивали ряды, потом снова строились цепочкой, но уже в ином порядке. Это повторялось снова и снова. Дейв, не оборачиваясь, маршировал впереди всех. Роботы были уже метрах в шести, когда их танец прекратился. Вспомогательные роботы сбились в кучу, постояли несколько секунд и, топоча ногами, быстро умчались вдаль. Дейв посмотрел им вслед, потом медленно сел и склонил голову на руку. Это движение было почти человеческим. В наушниках Пауэлла прозвучал его голос! - Вы здесь, хозяин? Пауэлл сделал знак Доновану и спрыгнул с уступа. - Все в порядке, Дейв. Что тут произошло? Робот покачал головой. - Не знаю. Я разрабатывал очень неудобный выход руды в 17-м забое. Дальше я ничего не помню, а потом оказалось, что рядом люди, а я нахожусь в полумиле от забоя в главном штреке. - Где сейчас вспомогательные роботы? - спросил Донован. - За работой, конечно. Сколько времени мы потеряли? - Не очень много. Забудь об этом, - успокоил его Пауэлл и прибавил, обращаясь к Доновану: - Останься с ним до конца смены. Потом приходи - я кое-что придумал. ... Три часа спустя Донован вернулся. Он выглядел измученным. - Ну как? - спросил Пауэлл. - Когда за ними все время следишь, все идет гладко. - Донован устало пожал плечами. - Брось-ка мне сигарету. Он сосредоточенно закурил и выпустил аккуратное кольцо дыма. - Знаешь, Грег, я все пытался разобраться. Ведь Дейв - не обычный робот. Ему беспрекословно повинуются шесть других. Он властен делать с ними, что хочет. И это должно отражаться на его психике. Что, если он подсознательно чувствует необходимость подчеркнуть и усугубить эту власть? - Ближе к делу. - Уже близко. Что, если это милитаризм? Что, если он организует свою армию? Что, если он занимается военными маневрами? Что, если... - А что, если тебе положить компресс на голову? Твои бредни - находка для цветного приключенческого фильма. Ведь то, о чем ты говоришь, - это коренное нарушение работы позитронного мозга. Если бы все было так, то Дейву пришлось бы поступать вопреки Первому Закону роботехники - о том, что робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред. Неизбежным логическим следствием такой милитаристской психологии будет власть и над людьми. - Ну да. А откуда ты знаешь, что это не так? - Во-первых, робот с таким мозгом никогда не был бы выпущен с завода. А во- вторых, если бы такое и случилось, мы бы это немедленно обнаружили. Я же проверял Дейва. Пауэлл вместе со стулом отодвинулся от стола и задрал на него ноги. - Нет, мы еще не можем приготовить рагу. Мы не имеем пока ни малейшего представления, в чем же тут дело. Вот если бы мы хоть выяснили, что значит? Этот танец смерти, мы были бы на верном пути. Он помолчал. - Послушай, Майк, что ты скажешь на это? Ведь с Дейвом что-то случается, только когда нас нет поблизости. И достаточно кому-нибудь из нас подойти, чтобы он пришел в себя. - Я уже тебе говорил, что это подозрительно. - Подожди! Что значит для робота, - когда людей нет поблизости? Очевидно, ему приходится проявлять больше личной инициативы. Значит, нужно проверить те части его организма, на которых может сказаться эта повышенная нагрузка. - Здорово! - Донован привстал, потом снова опустился в кресло, - Хотя нет, этого недостаточно. Мало. Это все-таки оставляет слишком широкое поле для поисков. - Что поделаешь? Во всяком случае, теперь мы можем не опасаться за выполнение плана. Просто будем по очереди следить за роботами по телевизору. И как только что-нибудь случится, немедленно явимся на место происшествия. А это приведет их в себя. - Но, Грег, ведь это значит, что роботы не пройдут испытаний. "Ю. С. Роботс" не может выпустить в продажу модель ДВ с такой характеристикой. - Конечно. Нам предстоит еще найти слабое место в конструкции и исправить его, - и на это у нас осталось десять дней. - Пауэлл почесал в затылке. - Все дело в том... впрочем, лучше с
Стр. 1 : Страница 2 : Стр. 3 : Стр. 4 : Стр. 5 : Стр. 6 : Стр. 7 :

Ключевые слова:
Пауэлл
Кэлвин
Донован
Робби
Донован
Лэннинг
Вестон
доктор Спиди
Богерт
Кьюти
Книги о роботах
робот


Роботенок
Отличная очередная книга по роботам от известных фантастов. Читайте, фантазируйте. Это ...
назад НАЗАД
Вернуться в рубрику:

Книги и рассказы про роботов
Вы можете читать онлайн книги о роботах известных авторов таких как Гарри Гарисон, Айзек Азимов и других фантастов. Забавно, но многое, что написано в книгах уже реализовано в 'железе'. Уверен, что в будущем более продвинутые модели роботов будут
Металлический друг
Отличная очередная книга по роботам от известных фантастов. Читайте, фантазируйте. Это ...
ВПЕРЁД вперёд

Возможно Вас заинтересует:


Робби. Айзек Азимов



Хотите видеть на нашем сайте больше статей? Кликните Поделиться в социальных сетях! Спасибо!

Смотрите также:

Обратите внимание полезная информация.

Робототехника для каждого. 2024г.