Группа учёных из Италии, Германии, Греции и Великобритании, работающих над проектом "Подражающие биологии структуры для движения в человеческом теле" (BIO-mimetic structures for LOComotion in the Human body BIOLOCH), создали несколько опытных образцов роботов-червей, более совершенные версии которых в будущем смогут ползать внутри человеческого кишечника.
"Цель проекта состоит в том, чтобы понять движение и восприятие низших форм жизни, спроектировать и изготовить мини и микромашины, вдохновлённые такими биологическими системами. Долгосрочная цель проекта создание абсолютно нового поколения автономных "умных" машин, способных взаимодействовать с окружающей средой точно так же, как живые существа", сообщают исследователи.
Так, была создана модель многощетинкового червя полихеты (Polychaeta), который в природе использует крошечные "вёсла", чтобы проталкивать себя через песок, грязь или воду.
Эта машина-червь уже может двигаться в кишке свиньи, но всё же очень медленно и неповоротливо. Видеоролики можно найти на этой странице.
Учёные надеются, что в будущем роботы-червяки, оснащённые крошечными видеокамерами и источниками света, станут ценными инструментами для диагностики и эндоскопии, заменив собой традиционные методы обследования пациентов.