Объявлен победитель в номинации самый человечный робот

В пятницу стал известен обладатель уникальной японской награды - "Премии робота". В ежегодном конкурсе победили разработчики устройства для уборки помещений из японских фирм "Фудзи" и "Сумитомо". Цена такого помощника для дома составляет 175 тыс. долларов. Вообще, высокая стоимость - отличительная черта японской робототехники, а вот американцы, например, более рациональны. Их главная цель - создать товар, отвечающий бытовым нуждам потребителей, а значит учитывающий параметры "цена-качество". Российские же конструкторы, принявшие эстафету от советских радиолюбителей, часто отмечаются на международных конкурсах за новаторские идеи, однако их воплощение пока не приносит изобретателям ощутимых доходов.

Друзья и помощники человека

В четверг на своем выступлении в Совете законодателей президент России Владимир Путин огласил данные, которые свидетельствуют о стремительном старении населения нашей страны. Согласно им, доля людей старше 65 лет составляет сейчас в России 13,7% и на тысячу работающих приходится 276 детей и 323 пенсионера. Обострение похожей проблемы в 2007 году ожидают и в Стране Восходящего солнца. Там в следующем году на пенсию уйдет большинство граждан, рожденных во время послевоенного "бэби-бума", в результате чего вакантными окажется слишком много рабочих мест, в специальностях связанных с физическим трудом.

Данную проблему японское правительство планирует решить при помощи механических рабочих рук, поставив у станков и на строительных работах роботов. В этой связи главная цель, стоящая перед разработчиками таких машин, - обеспечить взаимодействие на равных живых и "синтетических" рабочих, чтобы подобный симбиоз мог составить конкуренцию дешевым трудовым ресурсам из соседних азиатских стран.

Другое направление японской конструкторской мысли - роботы в сфере развлечений и обслуживания. На рынке этих продуктов правят такие гиганты как Sony и Honda. В 1999 году весь мир был покорен механической собакой Aibo. Пес обучаем и, по признанию многих пользователей, вполне заменяет живого домашнего любимца. На протяжении нескольких лет этот проект совершенствовался, но в этом году компания Sony свернула работы в этом направлении и прекратила выпуск четвероногих роботов, полностью переключившись на новый проект Qrio. Он представляет из себя гуманоидоподобную машину, которая также предназначена для развлечения людей. Робот обладает отличной координацией и способен осмысленно поддерживать беседу.

Японцы увлечены андроидами

Его собрат - созданный компанией Honda андроид Asimo, - куда более знаменит. Работа над ним началась еще в 1986 году, он значительно выше и тяжелее Qrio, и не слишком подходит для игр. Назначение этого механизма гораздо более широкое. Фактически главной целью разработчиков было создать универсального робота, наиболее похожего на человека. Модели на базе Asimo активно используются в японских музеях в качестве гидов и переводчиков. Такой андроид способен управлять строительными машинами и даже регулировать дорожное движение.

При всех заслугах японской робототехники, у нее есть один недостаток перед продукцией, выпускаемой в США и других странах, - это цена. Азиатские корпорации прилагают больше усилий, чтобы реализовать проект человекоподобного многофункционального робота, что не всегда отвечает запросам потребителей. Специалисты видят причину этого, опрометчивого с точки зрения маркетинга, хода в психологическом влиянии на сегодняшних разработчиков анимэ послевоенной эпохи Astro Boy, в котором главным персонажем почти всегда был робот-гуманоид. Получается, что подсознательно конструкторы словно стремятся воплотить в жизнь мечту о герое своего детства.

Америка боится терминатора

В США к созданию роботов подходят более прагматично. Хотя и на счету американских конструкторов есть модели, предназначенные для увеселения пользователей: кукла My real baby компании Hasbro и аналог Aibo, робот-пес Tekno от Manley Toy Quest. Однако двумя основными направлениями деятельности американских разработчиков являются однофункциональные механизмы для бытовой домашней работы и машины для оборонно-космического комплекса. Большой популярностью в Штатах пользуются так называемые бои роботов. Самодельные уникальные машины на арене разрушают друг друга, управляемые своими создателями.

К тому же, как можно судить по произведениям американского кинематографа, отношение к человекоподобным роботам в этой стране совсем не то, что в Японии. Неоднократно в голливудских картинах звучал мотив порабощения человека машинами, что вполне может указывать на то, что подсознательно конструкторы могут не принимать идею робота-гуманоида. Отметим, что и три знаменитых закона робототехники Айзека Азимова направлены, в первую очередь, на обеспечение безопасности Homo Sapiens.

Американские ученые помимо этических, обозначили еще две проблемы в области конструирования роботов. Во-первых, это вопрос энергообеспечения таких машин: как правило, используемые батареи имеют слишком большой вес, что негативно сказывается на мобильности аппаратов. Во-вторых, трудности возникают при обеспечении приборов соответствующим программным обеспечением. Разработка софта, который будет имитировать работу настоящего интеллекта, стала одним из приоритетных направлений современной кибернетики после того, как были практически решены проблемы координации и ориентации роботов в пространстве.

Радиолюбители стали кибернетиками

В России большая часть разработок в сфере робототехники касается создания приборов для решения задач научных исследований. Они используются в лабораториях для работы с вредными веществами и при осуществлении операций на борту международной космической станции. О бытовых российских роботах пока речь не идет. Один из немногих функциональных, ненаучных проектов - комплекс МРК-27, созданный в МГТУ имени Баумана. Он способен самостоятельно обнаруживать и обезвреживать взрывные устройства. Также существует ряд разработок предназначенных для работы на операциях при ликвидации последствий катастроф и стихийных бедствий.

Единственный российский робот-гуманоид, хоть в чем-то приближающийся к зарубежным аналогам, был создан на петербургском предприятии "Новая Эра". Всего было сконструировано две модели, условно разного пола, - Арнео и Арнеа. Наши андроиды способны передвигаться подобно людям и реагировать на простейшие команды. В их конструкции были использованы как отечественные, так и иностранные детали.

В целом, анализируя тенденции российской робототехники, можно заключить, что пока эта сфера развивается в основном за счет ученых-энтузиастов. Модели от русских любителей успешно выступают на играх вроде Robo Cup. На подобных соревнованиях небольшие по размерам машины играют в футбол, соревнуются в поиске и спасении пострадавших.

С недавних пор на упомянутом чемпионате введена новая дисциплина, специально для микроэлектромеханических систем. Такие проекты призваны стимулировать развитие кибернетики. Специалистами высказывается предположение, что, примерно к середине этого века, команда машин-гуманоидов сможет сыграть в футбол с людьми. Как известно, в шахматном спорте человек уже не слишком состоятелен в состязании с машиной. Так абсолютный чемпион мира Владимир Крамник в этом году проиграл немецкой программе Deep Fritz.

Интерес российских конструкторов к участию в международных соревнованиях такого класса, вероятно, можно объяснить распространенностью радиолюбительства в советское время. Те, для кого конструирование является всего лишь хобби, не замечают коммерческих перспектив своей деятельности, а, следовательно, ориентируются не на запросы рынка, а на собственные предпочтения.

Тем временем японские корпорации и министерства оценили значимость именно бытовых и вспомогательных роботов. И, вероятно, в будущем именно они, а не популярные, но работающие в основном на публику разработки вроде Asimo, станут приоритетными проектами. По крайней мере, на это указывают результаты конкурса за "Приз робота". Все машины, получившие награды в этом году, относятся именно к категории роботов-помощников. В первую очередь, это механизмы, облегчающие жизнь людям с ограниченными возможностями. Японская ассоциация робототехники прогнозирует, что объем рынка роботов из этой сферы будет расти наиболее интенсивно, и к 2010 году достигнет 1 млрд долларов.